目前，越来越多的美国人开始了解到茶是一种健康饮品。尽管不少人对品茶知识并不了解，但很多人都知道绿茶有防癌功效，并且将茶、尤其是绿茶作为一种保持健康的保健品。
美国哈佛大学最近完成的一项实验表明，绿茶、乌龙茶等茶叶制品中含有的一类高浓度氨基酸，能提高人体免疫细胞的工作机能，增强人体抵抗传染病的能力。
发表在新一期《美国科学院学报》上的报告称，人体内的“伽马-德尔塔T细胞”是抵御病菌、病毒、真菌和寄生虫感染的第一道屏障。哈佛大学医学院的杰克.布科夫斯基博士等科学家在实验中发现，从绿茶、乌龙茶等茶叶制品中提取出的L-茶氨酸，能非常有效地提高这种免疫细胞的工作能力。这一结论是科学家最初在实验室的细胞实验中发现的，其后通过人体实验又验证了这一结论。布科夫斯基说，由于饮茶者的机体免疫能力得到提升，因此在感染到一些病菌时可以不发病，但并非对所有病菌都如此。
在唐宋以前，古代人们的科技知识水平低下，探索植物对人体生理的作用一般是一个盲目的和随机的实践过程。人们在实践过程中慢慢体会到，茶具有解毒、清火、提神、消食等功效。虽然此阶段的探索是零星的和比较随机的，但毕竟为以后的研究积累了大量的感性知识。这种探索逐步由偶然走向自觉，直到中医对茶进行系统的研究并创造出大量含茶中医药方，从此便进入了茶医学自觉的和系统的研究阶段。
此发展阶段的主要成果可归纳为：①发现了茶的药用价值，并积累了大量以茶治病的经验。②茶的利用方式从直接食用鲜叶发展到将鲜叶加工成干茶贮藏，以备后用。③从吃茶治病发展到包括以治病、防病及保健为目的的经常性饮茶。
人们开始对茶的医药及保健功能进行了较为系统的和全面的探索，对前人大量实践经验进行系统的总结。对茶医药价值的开发利用从单方应用为主发展到单方、复方并用，并以复方为主，在实践中创造了数以千计的含茶中药方剂。服用方法也由单一的煮饮法发展成包括煮饮、外敷、熏灸、茶枕等多种方式，最终导致了茶疗、茶膳等茶医药文化的形成。在理论上，总结出了一系列传世经典着作，其中以唐代陆羽的《茶经》和清代李时珍的《本草纲目》最为着名。
