茶在中国最早是以药物身份出现的，中国对茶的养生保健和医疗作用的研究与应用有着悠久的历史。几千年来，通过各种实践，人们逐步了解到茶具备的27种药用功效：安神除烦、少寐、明目、清头目、下气、消食、醒酒、去腻、清热解毒、止渴生津、祛痰、治痢、疗疮、利水、通便、祛风解表、益气力、坚齿、疗肌、减肥、降血脂、降血压、强心、补血、抗衰老、抗癌、抗辐射。
据专家研究的结果证实，茶叶中咖啡碱对于食物中含氮化合物，特别是蛋白质之类有缓和消化作用，既不造成浪费，又有持久耐饥的功效。咖啡碱能增加胃腺体分泌，故能促进食欲，帮助消化；黄烷醇类化合物也可以增强消化道蠕动，因而有助于食物的消化，预防消化系统疾病的发生。因此，在饭后尤其是摄入较多量的含脂肪食品后，饮茶是有益的。其次，茶叶中含有的多酚类化合物以薄膜状态附着在胃的伤口处，起到罅胃溃疡引起的出血功能。另外，还能吸收对人体有害的物质，起到“净化”作用。但是活动性消化性溃疡者不宜多饮茶和饮浓茶，以免引起出血。
