过了清明,鲜嫩的明前茶就该考虑保存的问题了。中国茶叶博物馆馆长王建荣说,家里保存得好,春天里的这股鲜嫩,也可以很持久。
影响龙井茶味道的因素,主要有四个,分别是温度、湿度、光照、氧气。
王建荣说,最适合龙井茶的温度,是0℃—5℃。温度过高,茶叶容易氧化;太低的话,又会影响口感、风味,有些人喜欢把茶叶长期放在冰箱冷冻层里,那里的温度一般在-17℃左右,对茶叶来说太冷了。而且茶叶里一般还有6%左右的含水量,一冷冻,水分就会结晶,再拿出来喝的话就不鲜了。
再说湿度,茶叶喜欢干燥的环境,一旦受潮,青翠的绿色就会渐渐发黑。但是也不能阳光直射,最好避光。还要和氧气隔离开,比如存放的茶叶一定要装满罐,把空气都放走,不然一半茶叶、一半空气,最容易氧化。
家里保存茶叶,最常用的办法有两种。
第一种,是用密封袋把茶叶密密实实装好,放在冰箱冷藏室里,温度设定在0℃到5℃之间,这样最长可以放上差不多一年。不过,冷藏室里取出来的茶叶,不能马上打开来喝,要放上一天,等它习惯了室温再打开。这种方法最简单,也可以很好地保存明前茶的翠色、水分。
另一种方法,是把茶叶包好,放在石灰缸里,这就是最传统的生石灰保存法。找一个瓦缸或锡罐,再找几块生石灰包好,和茶叶一起放在缸里。生石灰是最好用的天然干燥剂,可以吸收茶叶里的水分,还可以让茶叶香气更浓,比冰箱冷藏的效果还好。不过,生石灰吸饱了水就会碎掉,所以半年左右要换一次。
前些天,中国茶叶博物馆还发布了一款茶叶专用冷藏箱,特意按照茶叶的品性设计,可以长久延长明前茶的保鲜时间。工作人员说,现在把明前茶放到冰箱里,等到秋天再拿出来喝,也许还是满口春天的味道呢。这种冷藏箱在茶叶博物馆可以买到,有兴趣的话可以去看看。
明前茶是清明节前采制的茶叶,受虫害侵扰少,芽叶细嫩,色翠香幽,味醇形美,是茶中佳品。同时,由于清明前气温普遍较低发芽数量有限,生长速度较慢,能达到采摘标准的产量很少,所以又有“明前茶,贵如金”之说。