1873年在汉口建立顺丰、新泰、阜昌三个新厂，采用机械压制米砖，转运俄国转手出口。主要原料来自湘、鄂、赣、皖四省红茶的片末茶，还从印度、锡兰时口部分茶末。俄国在红口生产和收购的砖茶，一般是从汉口经上海海运至天津，再般运至通州，再用骆队经张家口越过沙漠古道，运往恰克图，最后由恰克图运至西伯利亚和俄国其他市场。后来还动用舰队参加运输，经海参崴转运欧洲。
据《海关通商贸易总册》统计，1876年至1879年，米砖出口中汉口总出口量的13.4—26%，1879年出口米砖7232.8吨，占当时全国茶叶出口总量的7.28%，1888年上升到占全国出口总量的12.91%，为米砖生产和出口的全盛期。目前产千余吨，主销东口（指张家口）、西口（指包头）及新疆各地。少量销欧美与苏联。由于米砖外形美观，有的西方家庭给米砖配以精制框架放入客厅，作为陈列的艺术品欣赏。
米砖茶产于湖北赤壁。多为以红茶片、末为原料经蒸压而成的红砖茶。现也有黑茶碎末制成的黑茶米砖。
