1、吃茶
吃茶强调的是“吃”的动作。我们常常会听到这样的邀请“来我家吃饭吧，虽然只是粗茶淡饭”。这里的“粗茶”是主人的谦词，并不是指茶叶的好坏。一般来说，吃茶的说法在农家更为常见，透露出农家特有的淳朴气息和乡土的味道。可以看出”吃茶“在某些地区俨然成了生活中不可或缺的一部分，其淳朴、自然、其乐融融。
2、喝茶
喝茶强调的是“喝”的动作，给人的直观感觉就是：将茶水不断往喉咙引流，仿佛更多的是以达到解渴的目的，为了满足人的生理需求，补充人体水分的不足。在喝茶的过程中，人们对茶叶、茶具、茶水的质量都没有太多要求，干净卫生就行了。喝茶是平时大家常说的普遍说法，可以是礼貌的待客之道，可以自己喝，可以几个人喝，可以是一群人喝，可以是懂茶的人喝，也可以是不懂茶之人喝。总之，喝茶拉近了人与人之间的关系。
现在很多地方对茶叶的吃法喝法那可谓是千变万化，各地嗜好不同，喜好喝茶的品种也不一样。北京人爱喝花茶，上海人则喜好绿茶。中国东南的福建人却爱喝红茶等。有些地方，喝茶时还喜欢往茶里放些佐料，一些地方常用姜盐茶待客，不仅有茶叶，而且有盐、姜、炒黄豆和芝麻，喝茶时边摇边喝，最后把黄豆、芝麻、姜和茶叶一起倒入口中，慢慢地嚼出香味，所以不少地方又称“喝茶”为“吃茶”。
很多人都知道神农尝百草，那个时候就有茶这个品种，最初以茶入菜或做羹更是常有之事。及至唐宋，煎茶和点茶的方式出现，将茶磨成粉后冲水品饮。到了明清时期，开始变成冲泡，以水冲茶叶，直接品饮。其实以前煮茶，煮出来的是茶汤，泡出来的是茶水，我们现在喝茶的茶基本都是冲泡出来的茶，所以后来我们基本都说喝茶，而不是吃茶了。
直到现代，喝茶的方式才形成了多种多样的形式，在中国南方，有吃早茶的风俗，首先说明现在的吃茶不是拿着茶叶吃，而是在喝茶的时候，旁边有点心可以吃，一边喝茶，一边吃点心。也就是吃早茶。吃早茶，既能充饥补营养，又能补水解渴生津。目前中国的一些大中城市都有供应早茶的，而最具代表性的，则是羊城广州和香港、澳门特区的早茶。早茶具有茶饮、茶食和茶文化的共性。
此外，饮茶、品茶同吃茶、喝茶也是不同的。饮茶包含的是一种含蓄的美，它要求人心绝悟杂念，注重的是人与茶感情的融合。它要求环境静、人静、心静。环境绝不是热闹的街头茶馆，人也绝不是三五成群随意聚集，更显得正式些。小饮一口，通过茶来寻得知音，寻得心灵的寄托。
而品茶的目的就已经不止于解渴了，它重在品鉴茶水的滋味，品味茶中的内涵，重在精神。品茶要在”品“上下功夫，品的是茶的质、形、色、香、味、气、韵，仔细体会，徐徐品味。茶叶要优质，茶具要精致，茶水要美泉，泡茶时要讲究周围环境的典雅宁静。
品的是过程，品的是时间文化的积淀，品的是茶中的优缺点，品的是感悟，并从品茶中获得美感，达到精神升华。可以说，品茶和喝茶及其不同，它主要在于意境，而不在于喝多少茶。哪怕随意地抿一小口，只要能感受到茶中的韵味，其他也就无足轻重了。
