至今有1265年历史的径山，文化底蕴丰厚，自然风光优美，禅茶文化博大精深，是唐代茶圣陆羽著《茶经》之地，日本临济宗和日本茶道之源。径山镇是浙江省茶叶之乡，径山茶是浙江省十大名茶之一。北苕溪担负着千余年来径山禅茶文化传承、弘扬光大。
公元742年，唐朝天宝元年，国一大觉禅师法钦泛舟过太湖逆流而上东苕溪，经中苕溪往北苕溪。其师以“乘流而行，遇径即止”八字相嘱，法钦禅师便在径山结茅而居，远近乡邻送粮米油盐，从禅之士助资建庵。从此，人迹罕至的径山，门庭若市，名震天下。
开山建寺27年，唐朝大历四年代宗皇帝赐名“径山禅寺”。于是，径山禅寺香火不断，高僧大德辈出。径山寺从开山建寺到解放前传灯100余代。
径山自建寺以来，历受官方佑护。自唐太宗皇帝赐名“径山禅寺”后，径山禅寺被列为皇家官寺。盛时，梵宫林立，下院罗布，佛像万尊，僧众三千，香客云集，游人满山，香烟飘渺如青霓，诵经声浪冲云天。南宋时列为江南“五山十刹”之首，誉满东南亚。清康熙四十四年康熙皇帝赐名“香云禅寺”。今用名“万寿禅寺”。
径山因山而名，因佛而盛，蔚为佛国胜地，历代帝王将相、文人墨客纷至沓来。钱缪、徽宗、高宗、孝宗、康熙五位皇帝幸游径山。白居易、苏轼、苏辙、范仲淹、陆游、龚自珍、徐渭等曾一次或多次游览径山，留下唐诗宋词200余首，仅苏东坡一人就作诗12首之多。
径山是刊刻《大藏经》之地，世称《径山藏》。《径山藏》刊刻历时128年，版数达16万片，6000余卷。刻版藏于下院接待寺化城寺。她标志着余杭在民间刊刻事业上的重大成就，也是我国出版史上的一大盛举。赵朴初称其是“人类文化史极为罕见的巍峨丰碑，凝聚了中国世代的聪明智能和辛勤劳动，体现了中华民族的坚韧精神和伟大气魄。这是我们引以自豪的无价的精神宝藏”。
径山是中日文化交流的一条重要纽带。径山寺成为江南“五山十刹”之冠，名望本高，日本佛教界人士慕名纷纷前来径山参谒求学，南宋到明，日本前来中国参究佛学求法的僧人达433人，其中不少得法于径山，宋、元时期，中国赴日弘教的僧人有27人，其中8人属径山弟子。从径山传到日本的临济宗，成为当今日本佛教界三大派之一。日本圣一国师圆尔辨圆嗣法回国，从径山带回《禅苑清规》一书，使径山的茶宴演变成日本的茶道。
径山是唐代茶圣陆羽著《茶经》之地。双溪岸边的陆羽泉文化主题公园，是当年茶圣陆羽隐居著经的地方。一部《茶经》，千秋传颂，奉为茶坛经典，誉为茶叶百科全书，是中国古典文化巨著。
径山禅茶文化薪火传承。径山茶与山齐名，是余杭传统的历史名茶，唐宋时已久负盛名，历以“崇尚自然，追求真绿、真香、真色、真味”著称，已获浙江省十大名茶，产品远销日、美、欧盟等国家及京、津、杭等城市。
径山禅茶文化像山涧叮咚的泉水，沿着苕溪向东流去，流向远方。
