普洱茶是一种有生命力的茶，它可以随着时间而发生一些变化。虽然我们身边普洱茶似乎越来越多，但真正喝茶的时候，我们还是会遇到一些茶不但价格高昂而且一泡难求。江湖有云：断档茶。
什么是“断档茶”呢？断档，是从一个相对大的时间范围来看，某个年份或某一时段产的茶品，若干年后难以在市场上购买到，甚至已经很少有同期类似品质的“存档茶品”，就可以说是“断档”了。断档茶又常在哪些条件下出现呢？
老茶断档：出厂时间比较早，年代跨度大。早期的普洱茶几乎都是消费，鲜有收藏的概念，因此存世量随着时间的前推而减少。上世纪七十年代以后制作的普洱茶一般销往港台和海外地区，至今有20年以上的陈放历史。这些茶要么被“某某”人士收藏，要么已经流入台湾或者海外市场，要么位列博物馆……反正现在要从市场中发现它的“真迹”已经很难了，大多只能通过书籍和言传来了解，“有缘”遇到得以品一杯在很多茶友眼里是一件幸事。这些茶几乎也已经“断档”。
随着时间推移，茶行业从计划经济慢慢走向了市场经济，越来越多的收到消费者青睐，产量和质量也在波动中持续进步……经过几拨的市场调整，尤其是07年的风波，市场上大量的茶品涌现，似乎给人一种产能过盛的感觉。这是实际上是市场自我调节，去伪存真的一个过程。
可以看到的是，在大环境的洗牌淘汰下，近年来茶品的制作水准在越来越提高，产生了很多更专业的区域品牌，这实际上是普洱茶在进步，消费者仍然在不断增加。过去“库存”中好的茶、有品牌出处的茶，将会得到慢慢消化，品质不好、没有良好出处的部分则需要更长的时间来消化。与06、07相比，08、09是一个产量的洼地，品质性价比的高地。
特殊年份：产量消耗断档。如果某年茶叶的产量受经济大环境影响、品质突出或特殊气候影响，那这一年的茶品比一般年份的茶更容易“断档”。
2008、2009年，普洱茶进入低谷，这些年的的茶产量略少，但品质、性价比高。当然、性价比还是就当时而言。
2010年至2012年也是不错的年份，干旱影响加之古树茶还未完全热炒，茶品呈现出特别的优异品质，需求量大，也容易断档。
带浓郁玫瑰花香的2010年“印象·津乔”，这一年份、区位和档次的茶市场已不多见。
2017年，因暖冬天气，云南大部分茶区鲜叶大量减产。很多茶品计划原计划延误、甚至放弃制作，就勐库来说，明前春季减产超过50%，时至今日情况也大抵如此。在品质仍然优异的情况下，数量大量减少，数年后“断档”的可能性倍增。
除了行业大行情，“断档茶”还要在品牌大行情的维度来考量，就像茅台与董酒的故事。普洱茶的品饮和收藏都将更加专业化，收藏领域对于茶品的品质及大行情判断要更加专业和考究，“断档”现象则是这一领域必须关注研究的问题。
在品牌茶特殊年份下，恐怕不用等十年、二十年，有些茶品就将提前断档。好在当下仍是春茶上市的季节，相比起那些年代久远得近乎神话的老故事，收藏2017年的新茶，似乎是一个更不错的机会。
