南路边茶是四川生产的、专销藏族地区的一种紧压茶，过去分为毛尖、芽细、康砖、金玉、金仓六个花色，现简化为康砖、金尖两个花色。南路边茶是四川边茶的大宗产品，以较粗老的鲜枝叶所制的毛茶压造而成。南路边茶鲜叶粗老并包含部分茶梗，须经过较复杂的制造过程才能使有效化学成分铰充分的转化，便于熬煮和饮用。依鲜叶加工方法不同，可把毛茶分为两种：鲜叶采割下来，杀青后未经蒸揉而直接干燥的，称“毛庄茶”（亦叫“金玉茶”）；鲜叶采割下来，杀青后还要经过较复杂的蒸揉及渥堆做色过程后，始行干燥的，称“做庄茶”。由于“毛庄茶”制法简单，品质较差，在蒸压前均要进行加工以利物质转化，茶区推广“做庄茶”而逐步淘汰“毛庄茶”。
四川南路边茶制作工艺
（一）鲜叶加工技术
南路边茶鲜叶来源复杂，但以做庄茶为主，制法较有代表性。
1.做庄茶的传统制法
鲜叶杀青后，先经多次热揉和渥堆然后干燥的，称“做庄茶”。做庄茶的制造工序依次为：杀青、初堆、初晒、初蒸、初踩、二堆、初拣、二晒、二蒸、二踩、三堆、复拣、三晒、筛分，三蒸、三踩、四堆、四晒。
（1）杀青：杀青的目的与方法和绿茶相似，但鲜叶较粗老，枝叶各部含水量差异很大，杀青程度较难掌握，锅温240—260℃，投叶20—25公斤，闷炒7—8分钟，待叶呈暗绿色，叶质变软，梗折不断，并有茶香散出即可出锅，温度太高，时间过长易引起焦糊，杀青不足则香气低闷，有水闷气。
（2）渥堆：渥堆是边茶制造过程中的重点工序，目的是通过渥堆使杀青叶水分重新均匀分配，并在一定的温、湿度条件下，促使多酚类化和物得到较充分的氧化、缩合，让叶绿素进一步水解和异构化，以形成茶汤和叶底主要色泽特征。
（3）蒸茶：目的使叶受热后，增加叶片韧性，便于脱梗和揉条。蒸茶用的蒸桶（俗称“甑”）上口径33厘米，下口径45厘米，高100厘米，每桶装茶12.5—15公斤，放在有孔洞的锅盖上蒸，待斗笠形蒸盖汽水下滴，桶内茶叶下塌，叶质柔软即可进行揉捻。蒸得过度，易使叶揉烂，蒸得不足则不易成条。
（4）揉捻：目的使叶细胞破坏，茶汁粘附叶的表面，便于熬煮。通过揉捻使叶片皱缩成条，缩小体积，分三次进行。第一次使梗叶分离，不加压揉捻3分钟；第二、三次使卷皱成条和破坏叶细胞，时间5—6分钟，边揉边加压，待使80—90%叶张卷成条即可出茶，但应根据枝叶的老嫩，叶片的厚薄来决定加压程度和时间。
（5）干燥：为了适应蒸揉对茶叶不同干度的要求达到规定的含水量，利于贮运，做庄茶要掌握好每一工序的干度，一般分三次进行干燥：第一次干燥含水量25—35%（六成干），第二次干燥含水量25—30%（七成干），第三次干燥含水量14一16%。传统制法，干燥以太阳晒干为主，但由于天气不易掌握，亦用炒茶机炒干。
（6）拣梗：由于边茶的鲜叶含梗较多，超过规定的梗量标准，在第二次蒸茶时须将10厘米以上的长梗基本拣尽后，再清理一次。
2.做庄茶革新制法
1968年以来，雅安茶厂、蒙山茶场等单位共同研究的制法。新工艺的制造工序依次为：蒸青、初揉、初拣、初干、复揉、握堆、复拣、干燥。
（1）蒸汽杀青：鲜叶放入蒸桶，放在沸水锅上蒸，或在锅炉蒸汽发生器上蒸。前者需8一10分钟，后者只要1一2分钟。蒸青的程度视蒸汽已从盖口冒出，叶质变软即可。
（2）揉捻：揉分两次，第一次揉1一2分钟，不加压，作用在于梗叶分离，揉捻后，茶叶含水量65一70%及时初干，达到六、七成干（含水32—37%），趁热进行第二次揉捻，时间5—6分钟，以揉捻成条而叶片不致破碎为度，复揉后进行渥堆和干燥。
（3）渥堆：有两种方法：一是自然渥堆；二是加温保湿渥堆。自然渥堆是传统制法俗称“做色”；加温保湿渥堆是革新制法。
自然渥堆是将揉捻叶趁热堆积，堆高1.5-2米，堆面用席密盖，以保持温湿度。约经2-3天，茶堆面上有热气冒出，堆内温度上升到70℃左右时，应用木叉翻堆一次，将表层堆叶翻入堆心，重新整理成堆。堆温不能超过80℃，否则，堆叶会烧坏变黑，不堪饮用。翻堆后，再经过2-3天，堆面又出现水汽凝结的水珠，堆温再次上升到60-65℃，叶色转变为黄褐色或棕褐色，即为握堆适度，开堆拣去粗梗进行第二次千燥。
加温保湿握堆是在特建的握堆房中进行的。室内温度保持65-70℃，相对湿度保持90-95%，空气流通，在制品的含水量为28%左右．如能具备如此条件，握堆过程只需36-38小时，即可达到要求，不仅时间短，而且握堆质量好，可提高水浸出物总量2%，色、香、味均佳。
（4）干燥：渥堆后，含水量都在30%以上，堆叶须经干燥才能加工为成品茶。
（二）毛茶加工
南路边茶都是蒸压成型茶，康砖品质较高，金尖品质较差，主要是配料不同，加工方法相同。工序为毛茶整理、配料、压制、包装。
（1）毛茶整理：毛茶进厂后，须经筛分、切铡、风选和拣剔等作业，制取不同规格的净料以供拼配，使成品质量符合规定标准。压造时，撤在成品上下两面的叫“洒面”，夹在中间的叫“里茶”。
（2）配料：压制南边茶的毛茶很多，有做庄茶、级外晒青毛茶、条茶、尖茶、茶梗、茶果外壳、花蕾等。各地毛茶水浸出物含量差异很大，配料要分别测定各地毛茶的水浸出物含量，然后根据国家规定的各种成品茶水浸出物含量标准，以及消费者对成品茶品质要求。
（3）蒸压：蒸压是毛茶加工过程重要工序，使成品茶光滑平整，洒面均匀，厚薄一致，松紧适度。
（4）包装：包装时先将已经冷却定型的篾包封口折开，倒出茶块，取出篾页，按测定水分换算应有重量标准，过称检查每块重量是否符合出厂标准。符合要求的放置商标一张，用纸封包好，用长篾条捆扎整齐，然后装入原条形篾包中，再用竹篾箍紧，刷上唛头代号。为了便于识别康砖与金尖茶包，康砖包上打一红圈，金尖打一黑圈，堆码整齐，准备外运。
四川南路边茶特点
南路边茶分两等六级：上等又称细茶，包括毛尖，芽细、康砖三级；中等称粗茶，有金尖、金玉、金仓等三级，品质依次降低。南路边茶品质优良，经熬耐泡，制成的“做庄茶”分为4级8等，做庄茶的特征为茶叶质感粗老，且含有部分茶梗，叶张卷折成条，色泽棕褐有如猪肝色，内质香气纯正，有老茶的香气，冲泡后汤色换红明亮，叶底棕褐粗老，滋味平和。杀青后未经蒸揉而直接干燥的，称毛庄茶或叫金玉茶，其叶质粗老，不成条，均为摊片，色泽枯黄，无论是外形、香气，还是滋味都不及“做庄茶”，南路边茶最适合以清茶、奶茶、酥油茶等方式饮用，深受藏族人民的喜爱。
