“永嘉乌牛早”已有300多年的栽培历史。其最大特点，就是一个“早”字。一般情况下，“乌牛早”上市一个月后，西湖龙井、洞庭碧螺春才姗姗来迟。下面就来了解下永嘉乌牛早茶的特点。
永嘉乌牛早茶茶名由来
乌牛早产于浙江省永嘉县乌牛镇一带，且在江南一带每年春茶最早上市，因此而得名。陈祗时《西江月·乌牛山茶林》词：“见说溪崦青绿，这番应约来登。峰峰岭岭白岚腾，日映茶林风景。惊蛰双芽采了，瓷盅呷啜泉烹。此时相问察山形，恁地知春擅胜。”惊蛰双芽采了，恁地知春擅胜——正是乌牛瑶草之“早”的神形兼具的描写。
永嘉乌牛早茶是新创名茶，因主产于永嘉乌牛镇而得名。是我国茶类中特早发芽的品种，3月上旬即可采制。用它加工的“乌牛早龙井”，外形扁平，味醇气香，色泽翠绿，为茶中珍品。
永嘉乌牛早茶品质特点
永嘉乌牛早茶发芽特早，春芽萌发期一般在2月下旬、3月上旬；发芽密度较大，芽叶肥壮，碧绿，富含氨基酸，春茶鲜叶氨基酸含量约4.2%，茸毛中等。持嫩性较强；抗逆性较好，产量尚高，适制绿茶，尤其是扁形类名优茶，所制之茶品质超群，清香醇甘，是不可多得的早春绿茶。外形扁平光滑，挺秀匀齐，芽锋显露，微显毫，色泽嫩绿光润；内质香气高鲜，滋味甘醇爽口，汤色清澈明亮，叶底幼嫩肥壮，匀齐成朵。适宜浙江省尤其是扁形类名优茶产区作早生搭配品种推广。
永嘉乌牛早茶外形扁平挺直，条紧显毫，色泽绿翠光润，香气浓郁持久，滋味甘醇鲜爽，汤色嫩绿明亮，叶底翠绿肥壮，匀齐成朵。“乌牛早”，芽叶肥壮，形如雀舌。
乌牛早茶冲泡方法
1、温杯
将开水倒至杯中1/3处，右手拿杯旋转将温杯的水倒入茶船中。温杯的目的是因为稍后放入乌牛早茶茶叶冲泡热水时不致冷热悬殊。
2、盛茶
用茶则盛乌牛早茶茶叶拨至茶荷中。便于宾主更好的欣赏干茶。
3、置茶
将茶荷中的乌牛早茶拨至玻璃杯中。乌牛早茶茶水比例一般为1：50或根据个人需要而定。
4、浸润泡
向杯中倾入1/4开水(水温90℃)。放下水壶，提杯向逆时针方向转动数圈，让乌牛早茶茶叶在水中浸润，使芽叶吸水膨胀慢慢舒展，便于可溶物浸出，初展清香。这时的香气是整个冲泡过程中最浓郁的时候。时间掌握在15秒钟以内。
5、冲泡
提壶冲水入杯，用“凤凰三点头”(即将水壶下倾上提三次)法冲泡，利用水的冲力，使乌牛早茶茶叶和茶水上下翻动，使茶汤浓度一致。冲水量为杯总量的七成满左右，意在“七分茶，三分情”或俗语说的茶七饭八酒满杯。
6、品茶
品乌牛早茶当先闻香，后赏茶观色，可以看到杯中轻雾缥缈，茶汤澄清碧绿，芽叶嫩匀成朵，亭亭玉立，旗枪交错，上下浮动栩栩如生。然后细细品缀，寻求其中的茶香与鲜爽，滋味的变化过程，以及甘醇与回味的韵味。
人们在早春，就能捧杯品尝乌牛早新茶，成为近几年的新时尚。此外，乌牛早茶还具有很好的保健功效，常饮该茶能起抗癌、减肥、消化、除腻、提神醒脑、利尿清热等多种作用。
