明前茶是清明节前采制的茶叶，受虫害侵扰少，芽叶细嫩，色翠香幽，味醇形美，是茶中佳品。同时，由于清明前气温普遍较低发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，所以又有“明前茶，贵如金”之说。
明前龙井茶很贵
2012年3月，在西湖龙井头茶的预售义卖会上500克的西湖龙井头茶创出了18万元的天价，而按当日黄金市价500克黄金才达到168500元。虽然这是卖的价格，有慈善的因素在其中，但是西湖龙井最上等的茶大概也在每500克4万块钱左右。杭州龙井茶叶集团有限公司董事长昌曾说，要把龙井茶做成茶中的茅台。
明前龙井茶很好少
明前龙井茶的采摘时间：
火前，即明前，因为古人在寒食节有禁火三日的习俗，三日内不生火做饭，故称“寒食”，寒食节是清明节前一天，因此“火前茶”实际上就是“明前茶”。清代乾隆皇帝下江南到达杭州龙井观看龙井茶采制时，曾作诗《观采茶作歌》，有诗句云“火前嫩、火后老，惟有骑火品最好”，是指“清明”前一日采制的龙井茶品质最好，过早采制太嫩，过迟采制太老。
明前龙井茶的采摘：
现代的“西湖龙井”每个春季分4次采摘，清明前采的头茶称为“明前茶”，其嫩芽像莲心，所以也称“莲心”，按特级“龙井”的标准，0.5千克炒制出来的“莲心”至少有6万左右的嫩芽。
4、5斤鲜叶才能制作成1斤干茶；而一个采茶女一天最多只能猜450克，所以一个采茶女一天只能采90克干茶。
总之，明前龙井茶只有一个字“少”。
明前龙井茶品质很好
明前采制的龙井茶叶青绿透亮，叶片匀整而有光泽，茶叶中香味清甜，将茶叶进行冲泡，芽叶舒展，片片浮沉与水中，鲜绿漂亮，给人自然纯洁之感，品饮之，味道清甜可口，入口柔和清香，给人以一种清新自然之感。
总之，明前龙井茶之所以如此珍贵，就是因为“少”，因为品质“珍贵”。
龙井茶（Longjing Tea），浙江省特产，中国国家地理标志产品。
特级龙井茶扁平光滑挺直，色泽嫩绿光润，香气鲜嫩清高，滋味鲜爽甘醇，叶底细嫩呈朵。
2001年，国家质监总局正式批准“龙井茶”为原产地域保护产品（即地理标志保护产品）。
2020年5月，入选首批“浙江文化印记”名单。
