易武传奇声名远扬,及至易武之外,仍有“易武”大放光彩。但易武茶的魅力之源,却永远只存在于这片彩云之南、国境之边的土地上,只存在于那些在这片土地上创造出丰富色彩的民族中。
在造就易武茶辉煌传奇的众多因素当中,地理价值毫无疑问起着重要作用,包括茶树生长的地理环境的土壤、降雨、温度、湿度、光照、空气、地形地貌等立地条件无一例外都影响着茶树本身和茶的品质。
那么,作为普洱茶的源头地区和顶级小产区,易武茶的地理价值是什么呢?它的“王者风范”可以从地理环境上找到哪些原因和说明呢?
易武是勐腊县下属的一个乡,而勐腊县则是中国云南省最南端的一个边境县。勐腊东部、南部与老挝接壤,西边隔江与缅甸相望,易武东部直接与老挝交界。据此,“彩云之南,国境之边”大抵可以将勐腊易武的地理位置形象化。
易武的地势东面、中部高,南面、西面北面低,平均海拔1400米左右。辖区海拔最高处超过2000米,最低处700米左右,海拔差一级大,造成各海拔地带生态环境不同,再加上阳光入射角度的差异,区域性气候特性十分明显,带来丰富多样的生态、生物系统。而高海拔带来的日照系数、温度、水分等特性(日照时数、云雾等),会为茶叶的生长提供良好的条件。海拔越高,昼夜温差越大。白天气温高,日照充足,茶树的光合能力强,合成物质多;夜晚气温较低,茶树的呼吸作用随之放缓,消耗减少,茶树的营养物质得以更多的积累和贮存,故而高山茶内含物质更加丰富。
易武地处北回归线偏南(北纬21°51’-22°05’),是典型的热带亚热带季风雨林气候区,常年的日照时数在1820-1880左右,年活动积温6000℃以上,平均温度常保持在17.7-20℃左右,与茶树生长温度15-23℃相吻合。另外因为海拔差异大,带来日照时数、接收热量等的不同,使易武乡的气候呈现出明显的立体特征,从而造就了不同的生态环境,这是易武生态丰富的原因之一,也带来了易武茶“七村八寨,各有不同”的特点。
易武地形地势犹如马首昂头,山水环抱,藏风聚气。终年云雾缭绕,午后方散,令人望去颇有身在仙境之感。有说法认为,当年石屏汉人在此定居,就是看中易武的“好风水”,因为汉人下寨,以形式为首,风水为要。山高雾重,各类植被赖以滋润,成片的生意盎然之象。而且云雾会带来茶树接收光线的改变。云雾多时,促进茶多酚生成的长波光受阻会在云层被反射,而以会促进氨基酸、蛋白质合成的蓝紫光为主的短波光穿透力较强,这正是高山氨基酸、叶绿素和含氮芳香物质多,茶多酚含量相对较低的主要原因。
易武是典型的热带亚热带季风雨林气候,境内年降雨量约1500-2100毫米,温热湿润,溪流纵横。易武茶区的土壤是在热带亚热带雨林成土条件下,由紫色岩和沙岩母岩风化发育而成的,主要为砖红壤、赤红壤、黄土、紫土,土质呈微酸性反应,PH值在4.5-6.5之间。土壤养分积累快、分解利用快、有机质腐殖质富余,有机质含量达4.5%以上,腐殖质厚达5厘米以上;而且土壤的透气性好,水分含量中上,在湿热作用下,能提供给茶树生长充分的养分,使易武茶区的茶树根深叶茂。
易武低纬度、高海拔的地理特性,加之热带雨林季风气候使其形成了大的自然生态循环系统,造就了特定的生态系统多样性与物种多样性的特征,加之山区偏僻,从古至今没有受到过什么污染,植被生态系统保持较好,境内森林茂密,生长着诸如椿树、香樟树、榕树等高大的乔木,各类花草也一起和谐生长,构成了易武茶山良好的生态环境,孕育了易武茶的优良品质。