据了解，在此之前，小户赛的茶农采摘不规范，随意性强，很多鲜叶被闷捂损伤，影响了茶叶的品质。其采用机器杀青、手工杀青的都有，杀青随意，经常出现杀青不足、杀青过重的情况，泡出来的茶，有臭青味、糊片、黑点等缺点。当地加工出来的茶被称为“油渣茶”，黑黝黝的，品质不好，没有卖相，卖不起价。今年30岁的洼子寨拉祜人铁扎努，就将机器停了，专做高品质手工茶。他家有古茶树20亩，并用古茶树茶果育苗，种有40亩二三十年的小茶树。2014年做了500公斤古树春茶，最低可以卖800元一公斤，单株最高可卖2600元一公斤。自从做手工茶以后，小户赛茶的品质迅速提升，受到越来越多的茶商的青睐，从2012年古树春茶300元一公斤，2013年600元一公斤，到2014年平均1000元一公斤，其价格几乎每年翻一倍。
据铁扎努说，拉祜族在这里至少有七八代了（在勐库一代是指，一个家庭的同一辈老人从出生到死去的时间，比如一个家庭生了7个儿子，那么要最小的儿子也死去才算一辈。这样一来一代人的时间不是二三十年，而是往往长达七八十年，这里的七八代时间跨度为六七百年）。洼子寨、外寨都是拉祜族，有126户。内寨是汉族，比拉祜人搬来晚了几代。明朝的时候，拉祜族就来了。“我们姓铁的这个家族，以前住在耿马，搬来是第五代，在小户赛算家族最大，人口最多的。我们的祖先善于制作弓弩，吴三桂派人曾经用银子跟老祖宗换弩箭。洼子寨的古茶在小户赛最多，产量最大、最老的古树也在洼子寨。以前最大的茶树在小学那里，有一米多直径，有四棵，我们懂事的时候，经常在那里玩。因为盖房子挖掉了，现在把土掀开还可以看见它的根。”
小户赛以前道路不通，就靠人背马驮将茶叶等物质运出去。铁扎努的父亲曾经在供销合作社赶骡马，他从小就听父亲讲小户赛茶叶的那些往事，自己也亲历了将近三十年的茶产业变迁。“在解放前，我们的茶叶最远卖到大理，老人说大理三月街，死人活人一起赶街。解放后，合作社在小户赛建有初制所做红茶。吊个大秤称鲜叶，然后萎凋。没有电，用水磨驱动揉茶机揉捻，揉捻好的茶叶放在水池里发酵。用木板做成高20厘米的发酵箱，要求密封不能漏水，茶叶放进后盖上麻布口袋，放在水池上漂着。发酵红了，放在火上烤干。然后用骡子运到凤庆、勐海。我们这里2007年以后才做普洱茶。90年代后期不做红茶之后做了三到五年时间的黑茶，卖5元一公斤（当时鲜叶3毛一市斤）。这种黑茶工艺接近普洱茶，其工序为采摘鲜叶，铁锅炒，手揉，发酵到第二天早上，晒到五六成干，再发酵两三个小时，复揉，晒干，其后的紧压工艺跟普洱茶一样。要求做出黑色的条索（黑条白芽），汤色黄才好，销往西藏、四川。”
而48岁的铁国忠，虽然年纪不算老，却是小户赛响当当的人物，不但汉话说得好，还读过一点书，算是拉祜族中的老知识分子了；他当了7年村长，前年才退下来，在小户赛拥有极高的威信。他亲历过许多事，也听寨子里的老人讲了几百年流传下来的许多故事，于是我们叩开了他家的门，与爱喝酒的他一起围坐在一棵大青树下，一张矮桌，几张竹凳，一壶酒，一壶茶，几个酒碗与茶杯，在凉快的山风吹拂下，慢慢聊开了小户赛的千年往事……拉祜族来到小户赛后搬了好几次，第一次居住的地方开成田了，第二次住在旧寨，现在还有人住，现在的洼子寨是第三次搬家。以前坝区有瘴气，只有傣族敢住，拉祜族住在山上，解放后消灭了瘴气，其他民族才敢住在坝区。1965年，小户赛人口多了，许多家搬迁到勐库坝子，新建了两个寨子叫千红与忙云坝。
铁扎努小时候在小学旁边玩耍，见到的那四棵直径一米的大茶树，据铁国忠说是一个叫扎俄的人种的。“扎俄的后人是谁已经搞不清了，茶树种了几百年也搞不清，因为没有文字记载。现在留下来最大的茶树有两棵，一棵在古农茶业的初制所旁边，已经被古农茶业认养，另一棵在洼子寨一户人家旁边。像古农基地旁边的那棵茶王那么大的茶树，以前在小户赛有很多，后来因寨子的人口繁衍，就砍掉茶树盖房子，许多高大的茶树就被这样砍掉了。”
“小户赛的茶树来自茶山沟，茶树是我们拉祜族采茶籽与茶苗种的。茶山沟这个名称也是我们取的。我们这里的拉祜族从大理苍山、洱海来到临沧，然后从临翔区的南美来到小户赛。到我们这一辈是第七代。好几代人去邦马大雪山摘茶叶，踩成一条路。第一代人罗扎拖的父亲罗扎泊发现大雪山野生古茶林（1号树离小户赛有五公里），采来野生茶叶自己吃和卖，到了第二代人开了茶山沟，是在罗扎拖与儿子罗俄八的带领下开挖的，引大雪山水灌溉田地，天干作为饮用水。现在寨子里的水都是茶山沟来的水。我们现在用于泡茶的水就是从1号树引过来的，水质非常好，清冽、甘甜。”铁国忠说，小户赛拉祜族利用邦马大雪山的野生茶树资源至少有五六百年了。
但他也承认，由于没有文字记载，小户赛种茶的历史很难说清楚：“据老人说，冰岛种茶之前，我们这里就种了。冰岛种茶有历史文字记载，所以名气大。而我们拉祜族没文字，就像念经一样，代代口口相传，唱老古本，说不清楚。”小户赛拉祜族第一次见到自己民族的文字还是民国年间的事，一位美国传教士来小户赛传教，带来了针对拉祜族开发的拼音文字。教堂就在建在铁国忠家的旁边，解放后破四旧毁掉了。“我当队长的时候，想恢复教堂，差点去劳改。坝糯有教堂，请他们过来传教。树放倒了，房子盖好了，政府说传的是邪教，不让传。建的教堂废弃几年就倒了。最近老百姓强烈要求恢复教堂。”
拉祜族是一个非常保守与闭塞的民族，很少与外界沟通，这样一来虽然他们早在几百年前就种茶了，但茶叶的商品化程度很低，直到清朝道光年间以后随着汉人的迁居进来，才推动着小户赛茶叶经济的发展。
解放前，小户赛是用传统的手工茶方式制作普洱茶。解放后，合作社建有一个初制所，收鲜叶加工成红茶，然后用骡马驮到勐库，交给勐库茶叶组，然后交给双江茶厂。82年包产到户，合作社将茶树分到户。小户赛虽然早在七八年前就很有名气，但交通状况太差，许多茶商进来看看就走了。现在路修好了，去年与今年茶价大涨，外面进来许多茶商，到处在建初制所。“2011年，我们来小户赛考察，开车进来，路太窄，只够一张（云南方言：辆）车过，转弯要倒三四次车才过得去。一下雨，道路泥泞不堪，还四处塌方，有的路段被大水阻隔，车子就开不了，茶叶也拉不出去。”罗世群说，古农茶业前几年进去做茶叶的时候，路虽然已经修得能跑小汽车，但没有高超的驾驶技术和胆略，是不敢开进去的。而且当时小户赛没有规范的初制所，遇到阴雨天，揉捻好的鲜叶要及时拉到勐库去晾干，不然就会发酵变质，许多时候车子开不出去，只能让摩托车将鲜叶带到勐库。这样糟糕的条件，让对小户赛有兴趣的茶商知难而退。
“2010年到2012年，我当村长的时候号召大家捐钱、捐物与出工，最多的一家捐了4200元，当然也有人一分钱不出，也不出工，修通了从小户赛到公弄村委会的马路。这件事被双江电视台大力宣传，小户赛也成为双江县‘创先争优第一村’。”铁国忠说，“路虽然早在2012年就修好了，但当时我们缺钱，修得很简陋，只好采取后期不断平整与拓宽的方式进行逐年改造，到了2014年路才变得好走了。”
