先观外包纸质与印刷：每一年代的纸张印色都是无可取代的，加上纸张与印色历史时间的风化，其特殊性更加无法仿冒。此外，内飞纸质与印刷也是相关的，与外包纸质和印刷相同，更加特殊的是内飞镶嵌在茶品內的，在一般情形下不能抽换。
同时，模具，包括石模、铁模、木模等等，在每一个年代都有其特殊外观与制程，这对茶品的陈化深具影响。而茶菁的拼配手法，每个年代会因时代背景不同而不同，将此与压制模具作综合判断，可作为普洱茶年份辨识的辅助条件。
干仓普洱茶条索紧结、发酵均匀，油光润泽，用手轻敲茶饼，声音清脆利索，茶汤清澈明亮、回甘生津、清新无杂味；湿仓普洱茶条索松散、颜色暗淡无光泽，若水份过多则茶叶表面披白霜，或者茶叶由内而外孳生出霉菌，有浓烈刺激性味道和碱味、霉味，茶汤混浊像熟茶，口感有如针刺不舒服的感觉。
