夏枯草究竟是种什么中药呢？南京市中西医结合医院瘰疬科主任钮晓红教授介绍说，夏枯草主要产自江浙及安徽，为清肝火、散郁结的中药，也是治疗瘰疬症属痰火者的一味常用药物。《神农本草经》将夏枯草归为有毒、不可久服的“下品”药，而《本草纲目》则称其“无毒”。
目前有部分研究表明，久服夏枯草确能导致一些不良反应，但是症状轻重因人而异。一般来说，脾胃虚弱者要慎服，气虚者要禁用。该院中医科主任王东旭则认为，之前有市民因喝该品牌凉茶而导致胃溃疡的报道，事实上，胃溃疡与其经常喝这种凉茶确实有一定的关系。熬夜上火一般属“虚火”，而凉茶一般主要用来降肠胃实火。每种中草药均有其独特的性味与归经，而不同的人，体质也有阴阳、表里、虚实之分，如果食不对症，就容易产生副作用。那么究竟哪些人群对凉茶比较“感冒”呢？王东旭主任介绍说，凉茶性寒，有些人群是不适合喝的。主要集中在以下五类人群：
体虚和患有慢性肠胃炎、关节炎者凉茶中的主要成分大多属于寒性，体质虚弱的人平时就有怕冷、怕风、多汗等症状，饮用凉茶后不仅会加重，严重者还会伤及脾胃，甚至导致腹痛和腹泻。气虚体质者夏季应喝点由西洋参、太子参等制成的参茶来代替凉茶。
风寒感冒者夏季因空调温度过低或淋雨而引发感冒者如果表现为怕冷、流鼻涕，再喝凉茶极易加重症状，不利于感冒的治愈；但如果表现为发热、咽喉肿痛，则可适量饮用凉茶。
经期女性女性月经期处于失血状态，抵抗力降低，此时若喝寒性的凉茶，极易导致气血受寒而凝滞、经血排出不畅，引发痛经，严重者可造成月经不调。
孕妇和新产妇俗话说“是药三分毒”，为了宝宝的健康，准妈妈最好不要喝凉茶。刚生完宝宝的新妈妈身体极为虚弱，喝凉茶不仅不利于产后脏腑功能恢复，还会伤及脾胃，引发日后的腹部冷痛。
老年人和孩子老年人的脾胃功能相对减弱，婴幼儿脾胃功能尚未健全，含黄柏、黄芩等成分的凉茶过于寒凉，会进一步损伤他们的脾胃，引起消化不良、厌食、腹泻等。
凉茶热饮效果更好凉茶并不是茶，而是中草药熬出来的药汤；凉茶也不一定凉，热着喝效果更好，最有代表性的就是斑砂凉茶。因为凉茶并不是凉着喝的茶，而是具有清热解毒、祛湿生津作用的茶。最初凉茶多用茶叶，后来有人为了增强茶叶清热生津的作用，或增加一些其它功效，于是在凉茶中添加一些中草药进去，不少凉茶虽有茶之名称，实际上全是由一些中草药组成。
广东凉茶有很多的种类和配方，分苦和甜两种，但是人们基本上都是热着喝的。夏季暑湿当道，广东人习惯喝热的凉茶，一是热茶更能喝完之后浑身出汗、清凉爽快；二是清热解毒、健脾利湿。广东凉茶性味偏寒凉，易损害人体的阳气和津液，如果把凉茶在冰箱里冰镇后饮用的话，不仅丧失了热饮的作用，更重要的是损伤胃肠，尤其是对体弱的老人、儿童和妇女。
红茶对老人最解暑凉茶味苦性寒，喝进体内，能起到刺激肠胃、去火降温的作用。但老年人体质不比年轻人，消化功能也比较弱，再加上一些常见的老年性疾病，在喝凉茶时必须特别注意。如果凉茶浓度太高，或使用的材料不适合老人身体，很可能会导致肠胃不适，出现呕吐、腹泻等情况。“特别是对于黄连、黄芩等大寒大苦的药材，老年人千万要小心。”张湖德说。
夏天老年人最好喝一些温性的茶，如红茶。红茶性温，且具有暖胃作用，比较适合老年人。身体虚弱、体内无火的老人可以喝点参茶；如果上火则可适当喝点西洋参（花旗参）。
自己动手做“凉茶”
凉茶其实没有那么神秘，自己动手也能做。王东旭主任向广大读者推荐了四款制作简单而且具有不同疗效的凉茶：
西瓜翠衣凉茶：把西瓜皮洗净后切碎去渣取汁，再加入少量白糖搅拌均匀，防暑利尿。
薄荷甘草凉茶：取薄荷叶、甘草各6克，加水1000克左右，煮沸5分钟后，放入白糖搅匀。常饮此凉茶可提神醒脑。
鲜藕凉茶：将鲜藕75克洗净，切成片，放入锅内，倒入750克水，用文火煮。待锅内水煮至水量的三分之二即可，放入适量的白糖，常饮能去火化淤。
杏仁雪梨茶：将新鲜雪梨削皮、去心再切成均匀的1.8厘米的粒，将杏仁和蜜枣倒进小锅加水，以稍溢过雪梨粒为宜。中火煲二十分钟后收火，浸十分钟再喝。雪梨润肺止燥、祛痰通便，杏仁养颜。常喝杏仁雪梨茶，皮肤滑，喉咙润，肠胃清。
