茶为药用，在我国已有2700年的历史。东汉的《神农本草》，就开始详细记载了茶叶的药用功效。陆羽《茶经》中记载茶叶的药理功效有24例。现代科学大量研究证实，茶叶确实含有与人体健康密切相关的生化成份，茶叶不仅具有提神清心、清热解暑、消食化痰、去腻减肥、美容护肤、生津止渴、降火明目、止痢除湿等药理作用，还对现代疾病，如辐射病、心脑血管病、癌症等疾病，有一定的药理功效。具体作用有：
1、有助于延缓衰老
茶多酚具有很强的抗氧化性和生理活性，是人体自由基的清除剂。据有关部门研究证明1毫克茶多酚清除对人肌体有害的过量自由基的效能相当于9微克超氧化物歧化酶（SOD），大大高于其它同类物质。茶多酚有阻断脂质过氧化反应，清除活性酶的作用。据日本奥田拓勇试验结果，证实茶多酚的抗衰老效果要比维生素E强18倍。
2、有助于降脂助消化
唐代《本草拾遗》中对茶的功效有“久食令人瘦”的记载。我国边疆少数民族有“不可一日无茶”之说。因为茶叶有助消化和降低脂肪的重要功效，用当今时尚语言说，就是有助于“减肥”。这是由于茶叶中的咖啡碱能提高胃液的分泌量，可以帮助消化，增强分解脂肪的能力。所谓“久食令人瘦”的道理就在这里。另外现代医学研究表明茶叶中含有咖啡碱、黄烧醇等化合物，能促进脂肪氧化，加速人体代谢，有效消除人体内多余的脂肪。
3、有助于防治各种辐射伤害
绿茶中的茶多酚及其氧化产物具有很强的吸收放射性物质毒害的能力。据临床试验证实，对肿瘤患者在放射治疗过程中引起的轻度放射病，用茶叶提取物进行治疗，有效率可达90%以上；对血细胞减少症，茶叶提取物治疗的有效率达81.7%；对因放射辐射而引起的白血球减少症治疗效果更好。现在专家经常建议长期电脑前工作的人多喝绿茶，也是这个道理。
4、有助于抑制心血管疾病
茶多酚对人体脂肪代谢有着重要作用。人体的胆固醇、三酸甘油脂等含量高，血管内壁脂肪沉积，血管平滑肌细胞增生后形成动脉粥样化斑块等心血管疾病。茶多酚，尤其是茶多酚中的儿茶素ECG和EGC及其氧化产物茶黄素等，有助于使这种斑状增生受到抑制，使形成血凝黏度增强的纤维蛋白原降低，凝血变清，从而抑制动脉粥样硬化。
5、有助于预防和抗癌
茶多酚可以阻断亚硝酸铵等多种致癌物质在体内合成，并具有直接杀伤癌细胞和提高肌体免疫能力的功效。据有关资料显示，茶叶中的茶多酚（主要是儿茶素类化合物），对胃癌、肠癌等多种癌症的预防和辅助治疗，均有裨益。
6、有助于美容护肤
茶水中的茶多酚等物质，能显着加强人体细胞清除代谢产物的能力，并能有效吸收多种射线的有害辐射。茶多酚在绿茶中有丰富的含量，因此常饮绿茶可以减少面部的油腻，收敛毛孔，并能减少日光中的紫外线辐射对皮肤的损伤，防止皮肤老化，色素沉积，黑斑形成，使你的皮肤永远光滑细腻，永葆青春活力。
7、有助于抑制和抵抗病毒菌
茶多酚有较强的收敛作用，对病原菌、病毒有明显的抑制和杀灭作用，对消炎止泻有明显效果。我国有不少医疗单位应用茶叶制剂治疗急性和慢性痢疾、阿米巴痢疾、流感，治愈率达90%左右。
8、有助于提神解乏
茶叶中的咖啡碱能促使人体中枢神经兴奋，增强大脑皮层的兴奋过程，起到提神益思、清心的效果。茶叶中的咖啡碱可刺激肾脏，促使尿液迅速排出体外，提高肾脏的滤出率，减少有害物质在肾脏中滞留时间。咖啡碱还可排除尿液中的过量乳酸，有助于使人体尽快消除疲劳
9、有助于防治贫血。
缺血性贫血是一种常见疾病。据世界卫生组织调查，患这种病的约占全世界人口的10-20%。但是，具有饮茶习惯的人很难患此病，这与茶叶含铁丰富有关。科学实验证明，茶叶中的含铁量比含铁多的山楂高18倍，比葡萄高29.8倍。茶叶中含有叶酸（BI1）和BL2，是治疗和预防各种类型贫血症的重要维生素。茶内还含有20-30%茶单宁，有提高白细胞活力功效，更有利于人体造血功能，经常喝些茶，可抑制缺铁性分血症。
10、有助于护齿明目
茶叶中含氟量较高，每100克干茶中含氟量为10毫克——15毫克，且80%为水溶性成份。而且茶叶是碱性饮料，可抑制人体钙质的减少，这对预防龋齿、护齿、坚齿，都是有益的。据有关资料显示，在小学生中进行“饮后茶疗漱口”试验，龋齿率可降低80%。另据有关医疗单位调查，在白内障患者中有饮茶习惯的占28.6%；无饮茶习惯的则占71.4%。这是因为茶叶中的维生素C等成份，能降低眼睛晶体混浊度，经常饮茶，对减少眼疾、护眼明目均有积极的作用。
