有些人认为孩子不宜饮茶，怕饮茶会刺激大脑，伤害智力;也有人认为茶叶对大脑只有刺激作用，不能增长智力。其实，这些看法都不正确，我们只要看看茶叶中所含的成分，就可以知道茶叶对智力会产生什么样的影响。
日前，由第三军医大学医学遗传学教研室教授白云领衔，联合成都医学院共同完成的最新研究结果证明，绿茶中所含的表没食子儿茶素没食子酸酯(EGCG)可促进成年大脑神经干细胞增殖，从而增加其分化产生的新生神经元数量，有助于提高学习记忆能力。美国权威营养学杂志《分子营养与食物研究》在线发表了有关该研究的学术论文，并随后得到着名科学网站KurzweilAcceleratingIntelligence的转载与评述，引起国内外热议。
据了解，绿茶中的EGCG有非常强的抗氧化活性，长期以来由于其在防治肿瘤和心血管疾病中的显着作用受到科学界的关注。研究人员注意到，流行病学调查显示，饮用绿茶明显降低阿尔茨海默氏症(俗称老年痴呆症)和帕金森氏症的发生，而大量动物实验也证实了EGCG可以防止与老龄相关的学习记忆功能障碍，但具体机制不清楚。
1998年，科学家首度在成人大脑的海马和侧脑室证实神经干细胞的存在，为大脑可塑性提供了细胞基础，更为多种神经疾病的治疗开启了一扇大门。原则上，增加神经干细胞分化产生的神经元数量，就可以治疗多种疾病，如神经退行性疾病、癫痫、脑卒中、脑部外伤和感染等。于是，2007年课题组开始研究EGCG对成年大脑神经干细胞的作用。
研究人员分离培养了成年小鼠海马部位的神经干细胞，加入EGCG处理后，细胞的增殖可以增加大约50%。进一步研究表明，该效应是由sonichedgehog信号通路实现的。在随后的动物实验中，注射了EGCG的小鼠在水迷宫测试中的表现显着优于对照组。经过体内检测，同样证明了EGCG对大脑神经干细胞的促增殖作用，而对干细胞的分化方向没有影响。
该研究首次从细胞和分子水平对绿茶改善学习记忆功能进行了科学揭示，为预防和治疗认知功能下降及神经退行性疾病提供了可能。
据化验分析，茶叶中所含的成分达400多种，主要有以下几大类：
蛋白质和酶类：茶叶含的蛋白质占总重量的25%～30%，其中有22种氨基酸，这些都是儿童生长发育所需要的宝贵物质。茶叶中的酶数量更多，酶可助消化、促进身体各种新陈代谢。
维生素类：茶叶中所含的维生素主要有维生素A、D、E、K、B1、B2、B6、B12、C、H、P、PP等十几种。维生素不仅是全身物质代谢不可缺少的关键成分，在大脑神经等的智力活动中，也是不可缺少的物质。
多酚类和生物碱类。
糖类：主要含有葡萄糖、果糖、半乳糖、蔗糖、麦芽糖、多糖等。
无机元素：茶叶中含有钙、镁、钠、氯、铁、锰、铜、锌、氟、铝等。这些微量元素，对保持记忆力、思维能力，以及促进生长发育、防治龋齿均有重要作用。
茶叶对智力的作用绝不仅仅只是刺激大脑，而是“刺激”与“补充”双管齐下。茶叶的众多营养成分，对大脑等智力器官有补充能源、减少消耗等多方面的作用。
对少年儿童来说，茶叶也确实有些不良作用。必须注意饮茶方法。例如，睡觉前饮浓茶，会使孩子过度兴奋，影响睡眠，第二天反而精神不好，影响智力;茶叶性寒，浓茶对孩子的胃粘膜有刺激作用，会伤胃，影响食欲，等等。因此，要注意不要让孩子饮浓茶，而要饮清淡一些的茶，量也不宜多;要饮高质量的茶叶，不能饮劣质茶;孩子饮茶的具体时间和方式，最好借鉴大文豪苏东坡的经验：每顿饭后，用少量茶水漱口，然后咽下。这样做，不仅能清洁口腔，帮助消化，更主要的是不伤脾胃，又能醒脑提神，可谓两全其美。
