我们可以论证茶在中国被很早就有认识和利用，也很早就有茶树的种植和茶叶的采制。但是也可以考证，茶在社会中各阶层被广泛普及品饮，大致还是在唐代陆羽的《茶经》传世以后。所以宋代有诗云"自从陆羽生人间，人间相学事春茶"。也就是说，开始饮茶以后，有一千年以上的时间并不为大众所熟知。
现在，引用砖茶成为一种时髦，但是研究表明，长期饮砖茶有可能氟中毒。
中国疾控中心地方病控制中心新近完成了一项"饮茶型氟中毒流行病学研究"的课题，进一步掌握了饮茶型氟中毒病情严重程度、流行特征、影响因素以及摄氟量与氟中毒病情剂量反应关系。
据此项课题负责人孙殿军教授介绍，在地球上所有的生物中，茶叶中氟的含量最高，而且越是存放时间久远的劣质茶叶，其含氟量越高。利用老茶叶、老梗子发酵压制而成的砖茶，其氟含量高出普通茶叶几十倍，高出优质茶叶上百倍。长期饮用这样的砖茶，将会导致机体慢性蓄积性中毒，可损害骨组织，严重者弯腰驼背，不能直立，同时也将影响体内多种组织器官功能，尤以肾脏受损最为明显。
习惯喝砖茶的朋友，您可得对自己的身体上点儿心。
氟元素的利和弊
虽然氟是人体的必需微量元素之一，但人体对它的需求量极为敏感，从满足人体生理需要的量到导致氟中毒的量之间，相差很小。氟在人体内主要集中在骨骼、牙齿、指甲和毛发等器官和组织，尤其以牙釉质中含量最多。过多的氟进入机体，可形成大量氟化钙，使骨密度增加、骨骼变硬、骨质增生、骨皮质和骨膜增厚、韧带钙化、椎间盘变窄。
有权威调查报告指出，我国大部分地区的饮用水氟含量低于0.5微克／克，而茶叶中的氟含量则较高，所以，经常饮茶可以弥补饮水缺氟的状况，从而起到预防龋齿等作用。当然，茶叶中具有防治龋齿的物质不仅仅是氟，茶多酚类物质也发挥了重要作用。然而，如果摄人的氟过量，则会引起氟中毒，引发氟斑牙、氟骨症、肾脏等内脏功能受损等。20世纪80年代早期，白学信等在四川省壤塘县首次发现并证实饮茶型氟骨症病例，其后又有大量的进一步研究证实，大量饮用含氟过高的砖茶，是引起这些地方性氟斑牙、氟骨症的主要原因。
茶叶中的氟对人体健康的作用到底如何，这里的关键是氟含量的高低和摄入量的多少。大量的测定数据表明，大部分茶叶的氟含量，一般情况下不至于造成对健康的危害；而以粗老原料加工而成的砖茶，加上采用煮熬泡制的饮茶方式，则很可能导致氟摄入过量。
茶树是典型的氟、铝富集植物，它能选择性地大量吸收土壤中的氟并在叶子中积累。大气中的氟化氢（HF）气体，也能在一定程度上被茶树通过气孔直接吸收进入植物体。茶树对土壤中氟的吸收是以氟铝络合离子态吸收的。氟主要积累在茶树的叶子中，占茶树全株各部分的98.1%，其他部位含量很低。从茶叶老嫩度看，老叶中的含量是嫩叶中含量的12～36倍。就不同茶类而言，以绿茶氟含量最低，平均为67.53±69.49毫克／千克；黑茶最高，平均为296.14±246.07毫克／千克；红茶、乌龙茶及花茶居中。氟的浸出率随泡茶水温提高和浸泡时间延长而升高。
大量研究和长期实践都证明，粗老茶的氟含量确实太高，大量饮用这类茶有可能导致过度摄入氟元素。长时间熬煮的方式饮茶，使氟的浸出率提高，这也是导致藏民较多发生氟中毒的原因之一。为了解决茶叶高氟所造成的饮茶负面效应，可参考以下几点建议：①选育低氟富集特性的茶树品种；②适当提高黑茶制茶原料的嫩度；③改煮茶为泡茶，以减少氟的浸出率。
总之，只要原料不太老的茶类，目前还未见有饮茶型氟中毒的报道。相反，适度饮茶有利于口腔和牙齿的卫生保健，所以可以放心饮用。
