所谓代用茶，是指选用可食用植物的叶、花、果、根茎等为原料加工制作的、采用类似冲泡方式供人们饮用的产品。目前的代用茶主要分为叶类、花类和果类。叶类包括银杏茶、桑叶茶、薄荷茶等；花类茶包括菊花、茉莉花、玫瑰花、金银花等；果类包括大麦茶、枸杞、胖大海、罗汉果、决明子等。
泡杯玫瑰花茶来美容、喝杯菊花茶清清火。天气渐热，都市青年，尤其是女性白领掀起了一股喝鲜花茶美容的时尚热潮，金银花、玫瑰、牡丹、贡菊、百合等无不可以冲泡。但记者了解到，这些似茶而非茶的代用茶在热销的同时，也成了卫生监管的一块空白。
代用茶有饮用禁忌
昨天记者走访茶叶专业批发市场时了解到，各种鲜花茶卖得很火。商家称，作为代用茶，鲜花茶有清火养颜作用，随着气温上升，这些代用茶的需求量逐渐增大。而在市中心的商场超市记者同样发现，各类代用茶被商家摆在了显眼的位置，分门别类把它们分装成小包，便于市民选购。
中医专家告诉记者，代用茶和茶叶的饮用方式相同，但是和茶叶相比，两者之间的差别还是很大的：茶是任何人都可以饮用的，而某些代用茶作为中药，是有所限制的，如苦丁茶存在禁忌人群，金银花脾胃虚寒体质的人不宜服用；桃花、红花有出血倾向者不宜服用。记者随机采访了几位消费者，发现无一人知道代用茶也存在“饮用禁忌”一说。
不受“QS”规定限制
2007年1月1日起，国家质监部门规定茶叶产品必须加贴“QS”（产品质量）标志。然而，菊花茶、大麦茶、苦丁茶、绞股蓝茶等代用茶并不受此规定限制。因此，目前的代用茶生产者大多以没有具体标准为由，对代用茶质量和卫生标准也没有相应要求。不在“QS”认证范围的代用茶，似乎脱离了监督的“法眼”，记者在走访超市和部分茶市场时发现，市场上销售的此类代用茶基本为散装，部分商家散放在玻璃箱中，有的甚至摊放在金属盘子里，很多消费者直接用手挑选放在盘子中的各种鲜花类代用茶，卫生状况不容乐观。而超市里面各种分装好的代用茶，也只是商场方自行包装，并简单地在包装上注明产品名称和包装时间，关于卫生标准、保质期等信息一概没有。
茶叶协会相关人士介绍说，目前很多茶商都只是在生产茶叶的同时“顺带”生产销售一小部分的代用茶，很少有大的厂家专门生产代用茶的。目前市场的代用茶多为一些散户在生产销售，加上市场进入门槛低，因此“质量也就很难保证”。
首部“标准”剑指代用茶卫生
记者了解到，北京首部《代用茶卫生要求》地方标准（以下简称《标准》）今年2月1日起已经开始实施。《标准》首次针对代用茶中的有害物质限量和微生物指标作出强制规定，比如铅、汞、黄曲霉毒素Ｂ1、六六六总量等首次成为代用茶的强制检验项目，并规定了详细的限量标准。还明确代用茶不得检出金黄色葡萄球菌、志贺氏菌、沙门氏菌等3种病菌，大肠杆菌和菌落总数也有严格限量。在检验时，凡霉变、虫蛀、有异味等有任一项未达标即不合格。
业内人士认为，《标准》虽然只是北京市地方标准，但是它的积极意义在于唤起人们对代用茶卫生状况的关注，弥补了对这类产品监管的空白区，可以促进行业的健康有序发展，也有利于保障消费者的合法权益。因为目前本地尚未出台类似标准，在选用代用茶时，市民应该慎重选择。
茶叶化学成分及其对人体的保健作用
茶叶的化学成分是由3.5-7.0%的无机物和93～96.5%的有机物组成。茶叶中的无机矿质元素约有27种，包括磷、钾、硫、镁、锰、氟、铝、钙、钠、铁、铜、锌、硒等多种。茶叶中的有机化合物主要有蛋白质、脂质、碳水化合物、氨基酸、生物碱、茶多酚、有机酸、色素、香气成分、维生素、皂苷、甾醇等。
茶叶中含有20-30%的叶蛋白，但能溶于茶汤的只有3.5%左右。茶叶中含有1.5-4%的游离氨基酸，种类达20多种，大多是人体必需的氨基酸。茶叶中含有25-30%的碳水化合物，但能溶于茶汤的只有3-4%。茶叶中含有4-5%的脂质，也是人体必需的。
