如今已然盛夏，阳光正好，何不让自己放纵一下，暂时放下繁重的工作，约上两三好友去享用一次西式下午茶，在茶香和阳光中静静感受那份悠闲与优雅，就像歌中唱的那样“偶尔放松又何妨，留一点温馨在心上。还记得奥斯汀笔下的那些名媛淑女吗？身着美丽的长裙，在撒满阳光的午后，静静的一边喝着下午茶，一边和好友闲话浅笑。有些情调、有些小资、有些优雅，下午茶，在我们心中早已演化为一道美丽的风景。
下午茶的由来
英国维多利亚时代公元1840年，英国贝德芙公爵夫人安娜女士，每到下午时刻就意兴阑珊、百无聊赖，心想此时距离晚餐Party还有段时间，又感觉肚子有点饿了，就请女仆准备几片烤面包、奶油以及茶。
后来安娜女士常邀知心好友伴随着茶与精致的点心，同享轻松惬意的午后时光，没想到一时之间，在当时贵族社交圈内蔚为风尚，名媛仕女趋之若鹜；一直到今天，已俨然形成一种优雅自在的下午茶文化。
下午茶的特色
据说正宗的英国下午茶特色有三：幽雅舒适的环境如家中的客厅或花园，丰盛的冷热点心（要由女主人亲手调制）和高档的茶具。
此外，悠扬轻松的古典音乐也不可或缺。宾主都要衣着得体，茶要滴滴润饮，点心要细细品尝，交谈要低声絮语，举止要仪态万方。男士则要衣着淡雅入时，举止彬彬有礼。虽然下午茶现在已经简单化，但是茶正确的冲泡方式、喝茶的摆设要优雅、丰盛的茶点，这三点则被视为吃下午茶的传统而继续流传下来。
英国人喝下午茶与东方人品茶最大的不同在于，他们不是随意地吃些点心，而通常是搭配成套，包括一壶茶及一份点心，点心有三明治、奶油松饼或是小蛋糕，各家餐厅点心的搭配有点不同，好一点的餐厅还会依时令变化糕点。
下午茶的主角
下午茶的主角当然是茶。纯正的英式下午茶，是以茶叶直接冲泡，再用茶漏过滤掉茶渣才能倒入怀中饮用。
在茶叶种类里，吉岭茶和伯爵茶是英国人的最爱，其他如英式早餐茶、薄荷茶、甘菊茶、西冷茶、芒果茶和皇家红茶也是比较常见的几种。
喝过下午茶的人都有印象，随茶而来的还有切成薄片的柠檬及奶罐，柠檬一般多加在红茶里，而将奶加入茶中的做法则只有英国人才比较喜欢，在其它欧洲国家里一般很少这样饮用。
下午茶的配角
精美考究的小点心，如三明治、杏味奶油甜饼、纯味葡萄干烤饼、奶酪牛角包、咖啡巧克力慕司、布丁、水果塔……这些美味在下午茶里不可缺席，虽是配角，但少了它们，下午茶的魅力便会打折不少。
经典的下午茶中，点心一般装在一个三层的银色托盘里，从下到上依次是三明治、英式小松饼、芝士蛋糕和水果塔。吃的顺序一般是由下到上、由咸到甜。据说，这和正餐中由主食到甜品的规则是一样的。
自制下午茶点心
香蕉卷
材料：香蕉2根、咸鸭蛋、鸡蛋、威化纸10张、面包粉、沙拉酱适量。
做法：咸鸭蛋蒸熟取蛋黄，再将每个蛋黄一分两半；香蕉一分为四，切成约5厘米长的段；生鸡蛋两个取黄搅匀；每两段香蕉夹半个咸蛋黄，用威化纸包紧，用生蛋黄封口；把香蕉卷均匀蘸上蛋黄液，再滚上一层面包粉；锅内放油烧热，投入香蕉卷，以热油炸七八分钟；将香蕉卷捞出装盘，另配一小碟沙拉酱即可。
鲜果银耳
材料：银耳、鲜果、白糖、糖桂花、淀粉。
做法：银耳用水浸发，加水300克，上笼蒸至柔糯为止；鲜果切成指甲大小的片待用；锅里放水40克，加白糖，用小火略煮，使糖溶解；撇去浮沫，放入银耳与鲜果，煮沸，用湿淀粉调稀勾薄芡、盛入荷叶碗内，撒上糖桂花即成。
