我国的茶有六大类：绿茶、红茶、青茶（也名乌龙茶）、黑茶（又名普洱茶）、黄茶、白茶。其中，绿茶占了70%，黄茶和白茶则各占1%不到。
茶叶原产在中国，现在世界公认茶叶的原产地是中国西南部，也就是现在的云南、贵州一带。然后从这里再往全国各地传播，后来再传到日本、韩国，再到欧洲、非洲、全世界。
我国种植区，最北应该是陕西、山东、河南这一带，再往北就种不起来了，因为茶叶冬天怕冻。我国现在分四个茶区：华南茶区、江南茶区、西南茶区和江北茶区，茶类应该说是丰富多彩。在外国的话，茶叶品种很单一，大部分是红茶。
六大茶类，从科学上来分，绿茶叫不发酵茶，黄茶和白茶是轻发酵茶，乌龙茶是半发酵茶，红茶是发酵茶，黑茶是后发酵茶。后发酵茶就是说已经做成了茶叶了之后放在那儿再发酵，有微生物参与。值得注意的是，这个白茶不是安吉白茶，因为叶子背面有很多白色的绒毛而名，而安吉的白茶属于绿茶的。
六大茶类实际上都是同样由茶树的鲜叶加工而成，但加工方法不一样，最后工艺的不一样，出来的茶叶也就不一样了。当然，里面的成分不一样，品质不一样，味道不一样。
绿茶我们很熟悉，颜色是绿的，泡出水来是黄绿色的，很清。红茶色泽红，泡出茶来的茶汤就是红颜色的，实际上就是经过一个加工过程，发酵之后就把里面的绿茶成分变成红茶成分了，所以颜色就红了。乌龙茶的代表是铁观音，颜色已经偏深，有点黑带点绿，半发酵的加工过程，第一步就是要把叶子放在一个匾里头摇，叶子碰叶子，碰了之后茶叶的边上就受伤了，细胞破碎了，里面的酶就跑出来，就等于起发酵作用了。红茶的加工发酵很厉害，要通过揉的方式实现。
茶叶还被加工成其他的产品，就是茶饮料，我们国家2010年就生产了1000万吨。茶饮料种类也很多，最早是在台湾、日本搞起来的。茶饮料用的茶叶原料比较粗糙，是中档或者中档偏下一点的。1000万吨茶饮料用了我国家茶产量的大约5%左右，产值则占了整个茶产值的一半。
好多书都把茶说成了万病之药。李时珍的《本草纲目》也讲，“茶苦而寒，阴中之阴，沉也，降也，最能降火”。的确，茶叶在中国历史上，应该说最早不是用来解渴，而是当药用的。所以早期都是寺庙周围种一些茶，拿来进贡皇上。后来发现饮茶有很多好处，慢慢就普及了。
