饮茶始于西汉，西汉以来，茶的烹饮方法不断发展变化。大体说来，从西汉至今，有煮茶、煎茶、点茶、撮泡法四种烹饮方法。
1、煮茶法。唐代以前无制茶法，往往是直接采生叶煮饮，唐以后则以干茶煮饮，明清以迄今，煮茶法主要在少数民族流行。汉魏南北朝以迄初唐，主要是直接采茶树生叶烹煮成羹汤而饮，饮茶类似喝蔬茶汤，此羹汤吴人又称之为“茗粥”。唐代饮茶以陆羽式煎茶为主，但煮茶依然流行，特别是在少数民族地区。陆羽《茶经·五之煮》就记载：“或用葱、姜、枣、桔皮、茱萸、薄荷之等，煮之百沸，或扬令滑，或煮去沫，斯沟渠间弃水耳，而习俗不已。
2、煎茶法。唐代至南宋末年流行，团饼茶经过灸、碾、罗等工序，成细微粒的茶末，再根据水的煮沸程度(如鱼目微有声，为一沸;锅边缘如涌泉连珠，为二沸。腾波鼓浪，为三沸。)在二沸时投茶煮，然后分饮。具体过程就是：当锅内的水煮到出现鱼眼大的气泡，并微有沸水声时，是第“一沸”，这时要根据水的多少加入适量的盐调味，尝尝水的味道。
3、点茶法。宋代点茶比唐代煎茶法更为讲究，包括将团饼炙、碾、罗，以及侯汤、点茶等一整套规范的程序。区别与煎茶之处在于，茶末不再是水二沸时投茶煮，而是将茶末适量入盏中，再把煮好的水用“汤提点”(煮水瓶)注入盏中，先是调成膏状，再接着注水，用茶筅快速击打，使茶与水充分交融并使茶盏中出现大量白色茶沫为止。茶的优劣，以饽沫出现是否快，水纹露出现是否慢来评定。沫饽洁白，水脚晚露而不散者为上。因茶乳融合，水质浓稠，饮下去盏中胶着不干，自然称为“咬盏”。
4、撮泡法。明代开始，用沸水直接冲泡散茶的饮茶法，逐渐代替了唐代饼茶煎饮法和宋代末茶点饮法，即撮泡法。置茶于茶壶或盖瓯中中，以沸水冲泡，再分酾到茶盏(瓯、杯)中饮用。唐五代主煎茶，宋元主点茶，泡茶法直到明清时期才流行。朱元璋罢贡团饼茶，遂使散茶(叶茶、草茶)独盛，茶风也为之一变。散茶代替龙团凤饼，炒茶工艺逐渐流行，六类茶类开始逐步确立。今日流的泡茶法也多是明代撮泡的延续。
结语：古代泡茶方式可能不只这些，大概是后来战争等缘故使得人们必须改变一些泡法。
