用茶水写茶字、画茶画，也叫分茶，又称水丹青、茶百戏、茶汤戏、茶艺戏等，其特点就是仅用茶和水不用其他的原料能在茶汤中显现文字和图像，是一种历史悠久的古茶道。
茶水见丹青，始于唐，崇在宋，虽有传承，元清渐弱。唐代徐寅在《尚书惠蜡面茶》中就有关于分茶的初步描述，即用沸水冲茶末，使茶乳变幻成图形、字迹的一种品茶技艺。增进了饮茶、品茶的乐趣。
到宋朝，分茶已十分流行。被称为“茶皇帝”的宋徽宗推崇茶宴茶会，不仅亲自烹茶赐宴群臣，还撰写《大观茶论》，阐述点茶、分茶之艺技。朝下文士墨客及茶僧，都爱好分茶，留下分茶诗文。其中陶谷在《荈茗录》中明确记载：“百茶戏茶至唐始盛。近世有下汤运匕，别施妙决，使汤纹水脉成物象者，禽兽虫鱼花草之属，纤巧如画，但须臾就散灭。”
茶水流丹青，范仲淹《和章岷从事<斗茶>歌》对分茶赞道：“终朝采掇未盈襜，唯求精粹不教贪。研膏培乳有雅制，方中圭兮圆中蟾……君莫羡，花间女郎只斗草，赢得珠玑满斗归。”而浦城人章岷，北宋天圣五年进士，官至光禄卿、直秘阁知越州、知福州，亦是个分茶、诗茶的好手。可惜的是他与范仲淹的“斗茶歌”失传，只留下《陪范公登承天寺竹阁》诗：“古寺依山起，幽轩对竹开。翠阴当昼合，凉气逼人来。双旌容托乘，此地举茶杯。”
茶宴重于情，选择在风景秀丽、环境宜人、装饰文雅的场所，如文苑禅林为佳。诗人杨万里在《澹庵座上观显上人分茶》诗中，生动地描绘了分茶的情景：“分茶何似煎茶好，煎茶不似分茶巧。蒸水老禅弄泉手，隆兴元春新玉爪。二者相遭兔瓯面，怪怪奇奇真善幻，纷如擘絮行太空，影落寒江能万变。银瓶首下仍尻高。注汤作字势嫖姚。”
茶水交融，呈现奇妙的变幻，既有悠远美丽的景色，又似飘逸潇洒的书法。相传有一位僧人名叫福全，能在四碗茶中流注成四句茶诗：“生成盏里水丹青，巧画功夫学不成。却笑虚名陆鸿渐，煎茶赢得好名声。”分茶，宋朝到了极致。
分茶，常在茶宴进行。朱熹年轻时，经常赴武夷山五夫开善寺参加茶宴。据记载，茶宴一般设三种：社会贤达品茶议政为品茗宴，亲朋故友相聚叙旧佐以糖果、糕点、香茶为茶果宴，专为洗尘饯行、庆功祝寿等为分茶宴，也称正式茶宴。若进行饯行宴，别时赠茶叶蛋，寓有一路平安之意。对此，朱熹曾留下茶诗：“红裳似欲留人醉，锦幛何妨为客开。”
如果说古人分茶是历史记载的回味，那么现代分茶重现闽北则标志了茶道盛兴。章岷后人、祖籍浦城临江的章志峰经多年研究，于2009年恢复了这一古老而珍贵的文化遗产，并促进了这一茶水丹青的升华。
2004年，受日本抹茶道的邀请，懂日语的章志峰受外交部选派，作为中国首位茶学专业的国际交流人员到日本讲授中国茶文化一年。交流期间，章志峰也学习了日本茶道的千家流，如点茶法和点茶工具，又从竹筅、水注、兔毫盏中得到启发。回国后对我国先人的水丹青艺术进行了五年的系统对比试验，终于让茶水能“写字作画”。那优美的分茶作品，是人与茶的对话、茶与人的沟通、茶与人融合的妙术。
接着，崇尚自然的章志峰突破了古代茶人仅能用绿茶演示分茶的局限，研究出用红茶、黄茶、白茶等茶类演示分茶，突出了具有中国风的山水花鸟图案和书法文字。而且在图案文字保留时间，也从古茶艺的瞬时发展到四个小时内。
2010年，在茶界泰斗张天福举行茶叶发展基金的新年茶话会上，章志峰首次公开演示分茶及插花作品……中央电视台、东南电视台、东森电视台、香港文汇报等众多中外媒体对他的分茶技艺作了报道。如今，章氏创新的分茶艺术，已列入武夷山市非物质文化遗产名录，给人赏心悦目的欣赏与人对茶的科学思考。
茶分丹青，古今奇观，真可谓“神通之艺”矣。
