乔木茶就是不施肥、不打农药的生态茶叶。口感好、转化快、营养丰富。茶树没有受到人为采摘刺激，树体主干明显，一级分枝部位较高，树姿展开，树冠明显，树体较高、根系茁壮。
在澜沧江流域，有很多宋朝时期种植的树干直径超过30公分的茶树，这些树就是茶界所称的“乔木普洱茶”。大多种植在山坡、荒地上。它们是以山的形式分配给农户。由于不便于施肥、洒药，这种茶的产量相对较少，而且绿色健康，茶质粗壮，茶味醇厚，是上等的普洱茶。
与之相对的现代农户利用相对平坦的，原来种植粮食作物的耕地种植的普洱茶，叫做“台地茶”。茶质次于乔木茶。另外还有一种自然生长于各种杂木之中的少量茶种，就是“野生茶”又叫“原生茶”。在云南省双江县勐库镇广袤的原始大山上，生长着很多唐宋时期种植的乔木茶。
