说到“洗茶”，大多数喝茶的人都知道是怎么回事。
通常在开始正式冲泡乌龙茶、普洱茶、黑茶、红茶之前，习惯上都有一个必做的环节－－洗茶。在洗过茶之后，才开始第一道茶水的冲泡。这似乎成了规定动作。而冲泡绿茶、白茶、黄茶就没听说一定要有洗茶这套动作。
有些茶为什么要“洗”？是为了干净卫生而洗去茶叶表面的灰尘、农药、化肥残留吗？如果是这样，那又为什么有的茶“不洗”？是因为有的茶干净而有的茶“脏”吗？显然不是！那为什么不是所有的茶都“洗一洗”呢？因此，“洗茶”这一提法显然有毛病！
为什么传统功夫茶第一道水不喝而要倒掉呢？如果所有茶叶都先这样过水会怎样呢？经过多年的尝试与琢磨，我发现绝大多数情况下，茶叶从存放状态进入适宜冲泡的最佳状态需要一个过程。这个过程在冲泡功夫茶中就是习惯上被叫做的“洗茶”。但是叫“洗茶”显然不恰当，因为大部分茶叶在冲泡前都需要这样一个“准备”过程。如果这个过程不叫“洗茶”，那应该叫什么呢？
我们认为不应该叫“洗茶”。所谓的洗茶，而实际上是让茶叶从存放状态进入适宜冲泡的最佳状态的过程，起了一个绝好的名称－－“醒茶”。
从茶道的角度，每次冲泡一款茶叶，不管是哪种类茶（包括绿茶），都要首先观察这款茶叶干茶时的状态，以决定是否需要醒茶，以及如何醒茶才能使这款茶叶达到适宜冲泡的最佳状态。
以水醒茶不是为了洗茶。不管什么茶叶，新鲜度很好的就不用醒茶。越陈的茶越需要醒茶。即使是绿茶、黄茶和白茶也需要醒茶，也可以用水醒的方法。醒茶的方法也很多。从冰箱里取出的新鲜茶，可以用在常温下放置一会儿来醒茶。不够新鲜的茶可以用少许凉水或温水润泡一会儿，等茶醒了，再用适当水温的热水冲泡；也可以用适当温度的热水（对于绿茶、白茶、黄茶绝不可用100℃的沸水）快冲快出的方法醒茶。对于青、红、黑茶就可用100℃的沸水来醒茶。还可以用将干茶放入烫过的紫沙壶里干烘的方法醒茶。
另外一点很重要：醒茶的水不一定都必须倒掉。如果茶叶很洁净，醒茶不兼有洗茶作用，而是与第一道水合而为一了，就没有必要倒掉。这时是更需要点茶道功夫了。如果叶形比较完整，但洁净度较差，或是属于底部茶叶，其中杂质灰份较多，这样的醒茶兼有洗茶的作用时，醒茶的水可以倒掉。如果叶形虽较细碎但很洁净的茶叶不宜洗茶。
总而言之，品茶之道冲泡得法是第一，而醒茶是茶叶冲泡的一道必要程序。醒茶与洗茶完全是两回事，要看茶醒茶，是需要点儿茶道功夫的。醒茶适宜所有茶叶的冲泡，不单指乌龙茶。醒茶完成的好坏，对后面的冲泡有着直接的影响，对整个冲泡过程中，茶叶内在品质的展现有奠基性作用。
