藤茶主要分布于我国长江流域以南，如云南东南部、福建、两广、湖南等地，具有许多俗称，湖南张家界茅岩河当地藤茶俗称：茅岩莓、神堂莓、青安莓茶、神仙草、土家神茶等。广西巴马也是盛产藤茶的地区，当地人称藤茶为“长寿藤，长寿甘露，土甘草”。
莓茶形态特征
“莓茶”是藤茶类产品的一个品种。藤茶学名显齿蛇葡萄，属于葡萄科蛇葡萄属，是一种野生藤本植物。
莓茶分布范围
藤茶主要分布于我国长江流域以南，如湖北西南部、云南东南部、福建、两广、湖南等地，具有许多俗称，湖南张家界当地藤茶俗称：茅岩莓、神堂莓、青安莓茶、神仙草、土家神茶等。广西巴马也是盛产藤茶的地区，当地人称藤茶为“长寿藤，土甘草”。
莓茶生长环境
莓茶的原料是一种在张家界特定的地理、气候环境中生长、繁衍的藤茶品种，属落叶藤本植物(葡萄科)。2016年3月12日，张家界莓茶的特殊生长环境，在央视CCTV10科教栏目《地理中国》中第一次得到了科学合理的解释。据悉莓茶的原料属于第四世纪冰川灭绝性扫荡后的珍贵植物，其生长需具备三个苛刻的条件：
第一：生长在海拔800——1500米山巅；
第二：常年云雾缭绕，以保持他的湿度；
第三：必须根治在特殊的石英砂岩土壤之中。
莓茶的原料生长地位于张家界地貌小方山的顶部，周围都是高大的武陵山脉环绕，到了夜间露水，水分比较丰富，土壤中间的营养元素比较丰富，在砂岩峰顶，石英砂岩的砂土空气通透性较好，底部岩层能有效涵养水分，能源源不断的满足莓茶生长发育的需要。喜好阳光，喜好红砂岩土，所生长的土层很浅，土层下面都是岩石。
之所以能够在这里繁衍生存，也与这里的温泉广泛分布密不可分，由于大峡谷里长期的冷热交替，常年生产雨雾缭绕的小气候，为其生长创造了独特的生长小环境，村民们常常采摘莓茶，用柴火锅灶祛除叶子中的水分，炒熟后就可以随时泡水饮用，千百年来当地土家族山民相沿成俗，莓茶特殊的香味和有益人体健康的神奇妙用，被当地人认为是大自然对他们的无偿恩赐。
莓茶名称来源
1993年永定区林业局高级工程师、特贴专家黄宏全等有关专家到张家界茅岩河一带考察，发现了当地藤茶，提样检测后发现，其富含总黄酮、二氢杨梅素及17种氨基酸和14种人体必需的微量元素，有着极高的药用价值，当地政府对此高度重视，对这种植物进行重点研究。
后来，湖南张家界应用植物研究所为其以这种藤茶所研发的产品命名，引用生长于当地茅岩河两岸，且表面富含已成蛋白霜，色白似霉，故建议命名为“霉茶”，又因考虑到消费者接受度，改“霉”为“莓”，最终将名称确定为“莓茶”。
莓茶药用价值
一、莓茶经国家多家权威机构鉴定，含人体必需的17种氨基酸和14种微量元素，含粗蛋白质12.8%～13.8%，总黄酮含量7.5%～8.3%，最低6%，由卫生部颁发保健食品证书批准总黄酮含量≥6%。
二、莓茶所含的黄酮能排除人体有害酸汰和酮体、清除血液里的血垢、调节血脂、降低血压、软化血管效果显著，能调节肾小管重吸收、改善睡眠、频尿等。
三、莓茶所含的黄酮能杀菌抗炎、清热解毒、镇痛消肿、降脂降压、润喉止咳、调节提高人体免疫力，对金黄葡萄球菌、甲、乙型链球菌、肺炎双球菌、流感杆菌等有很强的杀灭能力。
四、根据国家权威部门的鉴定，莓含黄酮类化合物很高，用途广泛，可提炼医药产品，造福全人类。此项目有关部门、专家正在研究中，并进入临床实验阶段。
莓茶保健作用
（1）莓茶的全面功效是任何茶叶无法比拟的。普通茶隔夜不能喝，易变馊，而莓茶的活性黄酮能杀灭细菌，沏泡一星期仍可饮用；喝中西药不能用普通茶送服，茶叶解药性，用莓茶送服不但不解药性，且可辅助中西药发挥更好的效果。
（2）莓茶含人体必需的17种氨基酸，14种微量元素和含量较高的功能性成份黄酮类化合物≥6%，具有提高人体免疫能力的功能，特别适宜体质虚弱者及免疫力低下者。
（3）它口感独特，全面的功效是任何茶叶无法比拟的。经国家多家权威机构鉴定：莓茶作用独特，应用广泛，无毒副作用，老少皆宜，长期饮用能全面增强人体抵抗力，祛病强身，延年益寿。
（4）三降：降血粘：抑制血小板聚集，降低血浆纤维蛋白原浓度，增强红细胞变形能力而起降血粘度的作用。降血压：通过扩张大、小动脉及在根本上软化血管而起到降压作用。降血糖：促使组织细胞强力利用血糖，活化胰脏功能，促进胰岛细胞分泌。
（5）三调节：调节血脂：降低甘油三酯、胆固醇，升高高密度脂蛋白。降血压、降血粘度。调节免疫：活化免疫细胞，提高抗病能力。调节肠胃：杀灭胃肠道幽门螺旋杆菌，抑制胃肠道菌群失调。杀灭病菌，抗感染，防止胃肠炎、肝炎。
（6）保护眼睛视力好：在实际应用中，人们服用莓茶后，瞳孔直接光动反应效果好，夜间视力明显改善，对黑暗反应较快，眼睛暴露于亮光处，能较快恢复视敏度，改善在黑暗中视力调节功能。由于视网膜通透性改变指数降低，视网膜后硬质分泌物减少至消退，视网膜出血减少至停止，炎症消退，视觉疲劳显著减轻或消除，视力逐渐恢复正常水平。
专家认为：这是通过服用莓茶补充黄酮、氨基酸、维生素、矿物质等抗氧化营养素，改善了视觉器官组织细胞的营养状态和氧化代谢过程，调节了视觉器官运动中的某些不协调，而显示出消除疲劳，改善视力的效果。
（7）抗衰老、清除自由基：莓茶含有天然氧化剂，是清除自由基、预防癌细胞发生发展最有效的天然食品，所以常饮此茶的土家族山民千百年来没有三高症、肥胖症等城里人常见的疾病。服用莓茶后老年斑会逐渐减少，直到消失。
（8）保护肝脏：过量饮酒，肝脏分解代谢酒精负担就会加重，容易形成酒精性肝损伤，也称为化学性肝损伤，容易诱发肝炎、脂肪肝、肝硬化等肝病。莓茶可以降低血清ALT浓度，改善肝细胞生物膜活性与通透性，调节肝细胞氧化代谢功能，抗氧化，清除过剩自由基，消炎解毒，修复肝组织细胞的损伤，防止中性脂肪堆积和肝硬化的发生与发展。
坚持服用莓茶的人，由于肝功能的改善，提高了肝脏分解转化酒精的能力，酒精耐受力一般都有不同程度的提高，不容易出现醉酒，特别是宿醉现象，减轻酒精对肝脏的损害。
莓茶喝法
莓茶的正确冲泡方法：
一、用保温杯冲泡，效果更佳。
二、用200～300毫升开水冲泡，每次2~4包，10分钟后再饮用。
三、每天2～3次。
四、可反复冲泡3次，喝完再续水。
温馨提示：因水温、水量、茶叶数量、冲泡时间的不同，口感会有所不同，同时影响饮用效果。
注意问题：无需洗茶，黄酮首次融水溢出率为70%，第一泡才是精华。
莓茶加工方法
莓茶加工方法很多，不同的生产加工工艺，所生产的品质与质量也有好大的差别。
（1）直接太阳晒干法：民间通常采用茎叶全株砍采，直接切成一寸左右的茶段，利用自然太阳晒干，这样加工生产的莓茶，全叶片状，表面无白色结晶体析出，直接用开水泡，色为淡绿色，味淡不醇，无回味，功能效果的较差，需要清煮很长时间才能发挥效果。
（2）水煮杀青晒干法：同样采用茎叶全株砍采，切成一寸长的茶段，用沸水煮捞杀青后，晒干即为成品，这种加工方法生产的莓茶，半片状，色淡黄绿，有少许白色结晶析出，味带苦涩，这种方法最为方便，但经过水煮捞后，营养物质被大量流失，功能效果差。
（3）炒青摊晒法：选用枝叶为原料，用热锅杀炒青，炒至5成干再手工搓揉，然后在太阳底下摊开晒至全干，这种方法加工的莓茶，传统工艺掌握的难度较大，炒锅的时间和温度以及手法和晒干方法都决定了茶的品质。好的品质为：黑白相间，白色结晶析出较多，且均匀，入口微苦，回味甘甜。
（4）炒青渥沤生产法：这种加工法有点象红茶的常规生产，选材是嫩枝叶，揉成条状后，进入渥沤间发酵一至二天，再散块入炒锅炒干至成品．这种方法加工的茅岩莓茶，茶形条片状，黑白相间，经过渥沤有效成份丢失也最多，味淡甜，有回甘，且带一定的馊涩味，酸味较重，功能效果交较差。
（5）物理生物工程：采用专用杀青锅在特定的温度，时间与环境下杀青，同时采用生物物理工程进行蛋白酶化转移技术进行有效转化．然后用炒干机二至三次分段炒至全干至成品，这种方法生产的茅岩莓茶，保持了茅岩莓的原汁原味，批量生产成本大大降低，茶味好，色淡黄绿，略带少量茅岩莓结晶析出白点，茶味醇正甘甜，但这种方法缺少手工搓揉，营养物质不容易被渗泡出来。
（6）现代精加工工艺：是典型地企业化生产方式，既继承了传统手工制作的优点，保留了传统工艺的入口微苦，回味甘甜的特点，利用现代化GMP无菌车间进行隔离生产，采用流行的破壁工艺、专业烘烤、分离配对、紫外线杀菌等一系列国家质量生产规范。用这种方法生产的茶，充分地发挥了茅岩莓的药理性，避免了珍贵原料的浪费，成分用量也得以标准化，食用起来也更安全。
莓茶传说
据史料记载：“相传在亿万年前，上天动荡，边缘破损，女娲娘娘补天，劳累之极，蒙蒙浓浓中不慎将玉皇大帝早朝必饮的长生茶种子遗落凡间，生长于奇峰破云，林霄冲天，云雾缭绕的红纱岩中，因莓茶乃天赐神龙造物，吸收了天地的日月灵气，即使藏于深山悬崖峭壁，也能落地生根，掉子发芽，若有人幸得之天饮，可治百病。”正是莓茶的传奇，给当地土家人的生活生添了很多民族习俗，赋予了土家人独特的精神气质。
莓茶历史记载
1、明初·莓之源
《明洪武实录》卷六十四上记载：“洪武四年四月戊子，中山侯汤和师克归州李逢峰火山寨，分遣南雄侯赵庸、宣宁侯曹良臣帅兵取桑植（司）容美洞。及会江夏侯周德兴，合攻茅冈覃厚。”
历史记载，洪武十八年，覃垕王所带领义军在抵抗明太祖朱元璋部队时，意外的在茅岩河一带发现一种神奇的植物。该植物外用可以消肿止痛，内服可以提神养气。也正是因为这种植物的出现，才使覃垕王抵抗朱元璋部队长达七年之久。
2、明初·莓之本
《永定乡土志》记载：在明初大庸茅岗土司覃后把用该植物制成茶，定名为“土司王茶”，并将之作为贡茶，向历代朝廷进贡。
洪武十八年(1385年)土家族人在湘西南一带发现了一种神茶，用其冲水饮用，能抵抗多种疾病，并认为这是上帝恩赐给土家人的一种奇世珍宝。纯朴的土家人为了遵照土司王的政令，特将上等神茶制成精品向土司王朝贡，故称“土司王茶”。
但因土司王茶每年产量不多，且产地崎岖难走。因此，土司王下令，此茶，只能本土买卖，不得外传，若发现私卖者，杀无赦！而此茶也成为土司王的专供，当地百姓家贮存不多。偶尔外乡人经过，想买茶也购不到。
3、明末·莓之寻
《明史》卷二百九十九列传第一百八十七记载：“...乃穷搜博采，芟烦补阙，历三十年，阅书八百余家，稿三易而成书，曰《本草纲目》。增药三百七十四种，厘为一十六部，合成五十二卷。”
名医李时珍查阅古书记载：“洪武年间，太祖皇帝征讨覃厚王，敌方伤亡惨重，后经一种‘野藤’治疗，效果神奇。”经多方打探，方知此物长于大庸卫之林，别处无。公元1561年，大庸卫正逢各大土司之战，李时珍首度进入大庸卫，饱受战乱之苦，举步维艰，寻，未果。公元1568年，李时珍再入大庸卫，因山林多雨、地势险峻，难以前行，最终弃之。公元1578年，李时珍时年花甲，最后深入大庸卫，寻找神草，其足迹遍布山林、风餐露宿。因年事已高，无法攀援悬崖峭壁，最终，败兴而归、遗憾终生。
公元1593，时珍病，招其子于榻前，言：“余此生心愿了之，唯二事终难如愿。一则，书成，却未将上之朝；二则，先人所载，太祖期间，神茶救兵具奇效，父此生三入大庸卫，终不得见，为此生之憾也！”话毕，卒。
4、清末·莓之奇
清宫医案记载光绪皇帝的病案：“耳鸣脑响亦将近十年”。“进膳不香，消化不快，精神欠佳，肢体倦怠。”“素号名医，却不如乡间一草尔。”
公元1878年，光绪帝老师陈子贺先生回武夷山省亲，途旅永定县（今日张家界天子山）听当地一位百岁老人讲述一能治百病之神草。
而此时正值光绪帝患病之际，脉案记载：“面色青黄而滞，左鼻孔内肿痛渐消，干燥稍减，时或涕见黑丝。”皇太医的药方只能维持一段时间过而复发。程先生听见传闻，顿觉帝之病有望痊愈，大喜。
光绪饮后感觉味道奇佳，便经常泡饮，神奇的是不到半年，声音也洪亮了，红痘和黑斑也消失了，皮肤变得光润，光绪皇帝十分欢喜，即要人拟旨，命此茶为“天子神茶”。陈子贺先生闻之，急奏请皇上，若皇上将此茶降旨为天子茶，百姓谁敢喝？请皇上恩准，将莓归还给百姓吧，造福您的万民。光绪见陈先生献茶有功、说得有理，特准奏老师的请旨，于是皇帝降旨为“土家神茶”，然，土家人需每年进贡神茶，专供皇室享用。
5、清末·莓之录
《素问·阴阳应象大论》：“形不足者，温之以气；精不足者，补之以味。”《素问·至真要大论》：“虚者补之”，“损者益之”。《神农本草经》云：“疗寒以热药，疗热以寒药。”
公元1878年，茅岩莓茶首次进入清宫，进贡给光绪皇帝。光绪帝得茅岩莓，服之效果奇佳。在其所著“病原”中记载：“素号名医，却不如乡间一草尔。”事后，御医们潜心钻研莓茶之药性，以医帝之病。清末《崇陵传信录》记载：“御医得其草，心喜。其色不扬，闻之清香，味苦后甘。入汤，色亮。帝饮后数日，脉不复细弱，宏健有力，是可谓神草也!”
此后，此茶成清宫皇帝专用，以供皇室万代享用。
野史记载，御医屈贵庭曾言：“此草效果神奇，可与其他药物通用，无禁忌。性微凉但平和，前所未见。此生得见此物，余生足矣。”
