冷后浑形成的另一核心物质“咖啡碱”，是茶汤苦味的来源；而茶叶中儿茶素是涩感的主要来源。红茶发酵过程中儿茶素经过氧化和聚合转化成茶黄素，冲泡过程中茶黄素与咖啡碱凝聚后，苦涩味也会因此降低。
当水温接近100℃时，茶红素、茶黄素呈游离状态，溶于热水，但随温度降低，它们通过羟基和酮基间的H键缔合形成络合物。随缔合反应的不断加大，其粒径增大，茶汤由清转浑，表现出胶体特性，粒径持续增大，便会产生凝聚作用。是否产生冷后浑，以及冷后浑的颜色如何主要取决于茶黄素的含量，茶黄素含量低的茶不容易产生冷后浑。
从冷后浑现象可以间接判断茶汤水平，一般冷后浑较快，黄浆状明显，乳状物颜色较鲜明，说明汤质较好。
有人说“冷后浑”是优质红茶的特征之一，但是这种现象在普洱茶中也常见到。并且也不能单单通过“冷后浑”这一单一表现来判断某一款茶的优劣。如要判断茶汤是否是冷后浑。可将有絮状物沉淀的茶汤稍稍加热，茶汤应当清亮如初。
