文字记载表明，我们祖先在3000多年前已经开始栽培和利用茶树。中国是中国茶树的原产地，中国西南地区，包括云南、贵州、四川等山区是茶树原产地的中心。三皇五帝时代的神农有以茶解毒的故事流传，黄帝则姓姬名荼，荼即古茶字。中国茶的发源地在中国中西部山区，唐代陆羽《茶经》云：“茶者，发乎神农氏，闻于鲁周公”。茶是中华民族的举国之饮，发于神农，闻于鲁周公，始于唐朝，兴于宋代，中国茶文化糅合了中国佛、儒、道诸派思想，独成一体，是中国文化中的精华部分！
台地茶是在坡地上开整出台面来种植的茶。原本这只是一个种植环境的概念，但在普洱茶知识的实际传播中，它已经携带了与种植方式相关的更多含义。台地茶，通常都使用扦插苗，大批量密集种植，并进行人工修剪。云南在1985年起启动了星火计划，派出大量技术人员下乡辅导茶农大面积种植茶树。我们如今所说的台地茶，大多指的是这种情况。这种茶园生态系统单一，茶园管理需要农药和化肥。所以，台地茶其实至少包含了无性繁殖（扦插苗）、密集种植这两个内在含义。
对于台地茶这个概念的时间定义是相对的，超过100年的茶树也就成为古树茶了，所以至于台地茶的起源不好一概而论，因为有传说台地茶在诸葛亮的时候就开始在云南种了，在当时是不是也算台地茶呢？现在云南也有很多的古树茶，如果是大规模种植台地茶的话要从1985年起启动了星火计划说起。
