讲年轻，就先人从衰老讲起。衰老，英文翻译成Aging，是一种自然现象。衰老的名词解释是机体分子、细胞、器官功能乃至整个功能衰退的综合复杂的生理、病理变化过程是老年期变化的简称。
衰老是任何生命过程的必然规律，不能抗拒，哪怕是想着长命万岁的皇帝，都无法一直年轻。衰老固然可怕，无法抗拒，但是能够延缓。在目前不下300种解释衰老机制的理论或学说中，自由基学说，是最受重视。
自由基在人体代谢过程中产生，它是维持生命所必须的。正常情况下，体内自由基的产生和清除处于平衡状态，是无害的。
随着年龄的增长，体内清除自由基的能力下降，体内过量的自由基就会引起脂质过氧化，损伤生物膜，影响细胞功能，导致代谢紊乱，加速衰老。因此，清除多余自由基可以延缓衰老、保住年轻。
那么谁能够保住年轻、清除有害的自由基呢?它就是抗氧化物质(抗氧化剂)。这是一类能够清除氧自由基，抑制或消除以及减缓氧化反应的物质。茶叶中的茶多酚就是抗氧化物质的一种。
早在20世纪60年代，日本科学家就发现了茶叶内含有大量的具有强抗氧化活性的物质——茶多酚。
抗氧化剂是如何清除有害的自由基呢?
科学研究表明，主要表现在以下几个方面：
①抗氧化剂发生化学反应降低反应中的氧含量;
②阻止、减弱氧化酶的活性;
③可使氧化过程中的链式反应中断，破坏氧化过程;
④可封闭有催化作用的金属离子和引起氧化反应的物质，以延长氧化的诱导期，减慢反应速度。
为什么茶多酚能够成为抗氧化、清除自由基的明星呢?
茶多酚是一类组成复杂、分子量不同、极性与结构差异很大的多酚类衍生物的混合体。茶多酚具有2苯并吡喃的苯基碳架，含有两个以上互为邻位的羟基多元酚，故有酚类化合物的通性。
茶多酚又可分四类物质：黄烷醇类(儿茶素类)、花色素类(花白素和花青素)、花黄素类(黄酮及黄酮醇类)、缩酸及缩酚酸类。
这些多酚类物质具有较强的供氢能力，如儿茶素结构中的酚性羟基具有供氢能力，在氧化过程中生成邻醌类及联苯酚醌，是一种理想的天然抗氧化剂，在身体内担负着抗氧化、清除自由基的重任。
经常饮茶会带来一些什么样子的变化呢?
长年累月地饮茶可以使衰老延缓，而对于不常饮茶的人来说衰老是正常的进度，因此经常饮茶的你自然显得年轻啦!
大量的研究表明,茶多酚不仅是一种天然的无毒的抗氧化剂，而且也是一种理想的天然药物，具有清除自由基和抗氧化等生物活性，在抑菌、抗病毒、防癌抗癌、抑制肿瘤、防治心血管疾病等方面具有良好功效。
如何饮茶会有效显得年轻呢?
每日饮茶2~3杯，让体内维持在足够的茶多酚含量水平，你可能并不觉察体内的抗氧化、清除自由基的进程，但是保持每日饮茶的习惯会让你不知不觉延缓衰老。
每日饮茶3杯，坚持饮茶能够培养一个良好的生活习惯，也是最简单的做法。
