中医向有“药食同源”之说，茶既是饮料，防病、健身，药食一体，两种功效兼备。
我国古籍有许多关于茶与中医药的记载，说明古人对茶的保健功能早有认识，如唐代陆羽《茶经》曾引用《神农食经》称：“茶茗久服，令人有力，悦志。”三国华佗《食论》有“苦茶，久食益意思”之说。晋代张华《博物志》称：“饮真茶，令人少眠。”唐代，人们已普遍认识到茶的药用价值，药学家陈藏器称“茶为万病之药”。此说虽嫌夸张，但茶的药理成分之多和药效作用之广却是事实。自唐至清，可收集到论述茶效的古籍，不下近百种。
安神除烦
《茶经》称茶能“涤烦”；《神农食经》称茶能“悦志”；五代蜀毛文锡《茶谱》中称茶能益思；宋代苏轼《东坡杂记》中称茶能“除烦”；元代忽思慧《饮膳正要》中称茶能“清神”；明代李时珍《本草纲目》称茶能“使人神思闓爽”；清代王孟英《随息居饮食谱》称茶能“清心神”。此外，还有称茶能“破孤闷”“疗小儿无故惊厥”等。
清头明目
宋代虞载《古今合璧事类外集》称茶能“理头痛”；宋代周去非《岭外代答》称茶能“愈头风”；明代吴瑞《日用本草》称茶能“止头痛”；清代王好古《汤液本草》称茶能“清头目”；清代黄宫绣《本草求真》称茶能治“头目不清”。还有称茶能治“脑痛”、“治头痛”。古籍中讲茶能明目很多，如《茶经》称茶能治“目涩”，陈藏器《本草拾遗》称茶能“明目”；清代沈李龙《食物本草会纂》称茶能“清于目”，黄宫绣《本草求真》称茶能治“火伤目疾”等。
提神醒睡
如晋代张华《博物志》、唐代苏敬《新修草本》、清代张璐《本草逢源》及《桐君录》分别称茶能“令人少睡”、“令人少眠”、“令人少寐”和“令人不眠”；唐代陈藏器《本草拾遗》、五代蜀毛文锡《茶谱》、清代曹慈山《老老恒言》，分别称茶能“少睡”、“睡少”和“不睡”；明代李士材《本草图解》称茶能“醒睡眠”；清代王孟英《随息居饮食谱》称茶能“醒睡”。此外，还有说茶能“除好睡”、“破睡”等的。
下气消食
唐代孟诜《食疗本草》称茶能“下气”；《食疗本草》及宋代虞载撰《古今合璧事类外集》、明代缪希雍《本草经疏》和王圻《三才图会》分别称茶能“消食”、“消饮食”和“消积食”；清代黄宫绣《本草求真》称茶能治“食积不化”。此外，还有称茶能“解除食积”、“去胀满者”、“去滞而化”、“养脾，食饱最宜”的。
醒酒解酒
三国魏张揖《广雅》称茶能“醒酒”；宋代杨士瀛《仁斋直指方》称茶能“解酒食之毒”；明代李士材《本草图解》称茶能治“酒毒”；清代沈李龙《食物本草会纂》称茶是“醉饱后饮数杯最宜”。
利水通便
唐代陈藏器《本草拾遗》、孙思邈《千金翼方》分别称茶能“利水”和“利小便”；唐代孟诜《食疗本草》称茶能“利大肠”；清代赵学敏撰的《本草纲目拾遗》称茶能“刮肠通泄”。此外，还有茶能治“二便不利”、“利大小肠”之说。
祛风解表
五代蜀毛文锡《茶谱》称茶能“疗风”；李时珍《本草纲目》称茶能“轻汗发而肌骨清”；清代屈大均《广东新语》称茶能“祛风湿”，刘埥《片刻余闲集》称茶能治“小儿痘疹不出”。此外，还有称茶能“发轻汗”，治“四肢烦，百节不舒”等。
生津止渴
《神农食经》称茶能“止渴”；唐代李肇《唐国史补》称茶能“疗渴”，孙思邈《千金翼方》称茶能治“热渴”；清代王孟英《随息居饮食谱》称茶能“解渴”，赵学敏《本草纲目拾遗》称茶能“清胃生津”，黄宫绣《本草求真》称茶能治“消渴不止”，沈李龙《食物本草会纂》称茶能“止渴生津液”。此外，还有茶能“润喉”，治“烦渴”、“作渴”之说。
清肺去痰
唐代孟诜《食疗本草》称茶能“解痰”，苏敬《新修本草》称茶能“去痰”；元代忽思慧《饮膳正要》称茶能“去痰热”；明代李时珍《本草纲目》称茶能“吐风热痰涎”；清代赵学敏《本草纲目拾遗》称茶能“涤痰清沛”，黄宫绣《本草求真》称茶能“入肺清痰”，张璐《本经逢源》称茶能“消痰”。此外，还有称茶能“除痰”、“解痰”、“逐痰”、“化痰”，以及茶能治“痰热昏睡”、“痰涎不清”等。
去腻减肥
唐代陈藏器《本草拾遗》称茶能“去人脂”；《东坡杂记》称茶能“去腻”；明代李士材《本草图解》称茶能“解炙煿毒”；《老老恒言》称茶能“解肥浓”，赵学敏《本草纲目拾遗》称茶能“解油腻、牛羊毒”。此外，还有称茶能“久食令人瘦”等。
清热解毒
唐代孟诜《食疗本草》、清代张路《本经逢源》分别称茶能“去热”和“降火”；《本草拾遗》称茶能“破热气，除瘴气”；宋代宋士瀛的《仁斋直指方》、陈承《本草别说》称茶能“消暑”；清代黄宫绣《本草求真》称茶能“清热解毒”；刘献庭《广阳杂记》称茶能“除胃热之病”。此外，还有茶能“清热降火”、“涤热”、“泻热”、“疗热症”、“治伤暑”之说。
疗痢止泄
宋代陈承《本草别说》称茶能“治痢”；明代吴瑞《日用本草》称茶能“治热毒赤白痢”；清代黄宫绣《本草求真》称茶能治“血痢”，张璐《本草逢源》称茶能“止痢”等。
涤齿坚齿
《东坡杂记》称茶能使牙齿“坚密”；元代李治的《敬斋古今注》称茶能使牙齿“固利”；明代钱椿年的《茶谱》称茶能“坚齿”；清代张英《饭有十二合说》称茶能“涤齿颊”等。
疗饥生精
唐代孙思邈的《千金要方》称茶能使人“有力”；宋代苏颂《本草图经》称茶能“固肌换骨”；明代朱橚《救荒本草》称茶能“救饥”，鲍山《野菜博录》称茶能“调食”；清代屈大均《广东新语》称茶能“疗饥”。此外，还有茶能“轻身换骨”、“治疲劳性精神衰弱症”、“羽化”之说。
养生益寿
宋代苏颂《本草图经》称茶能“去宿疾，当眼前无疾”；明代程用宾《茶录》称茶能“抖擞精神，病魔敛迹”；清代俞洵庆《荷廊笔记》称茶能“养生益”。还有茶“久服，能令升举”之说。
其他功效
古人还提到茶叶的其他营养与药理功效，如苏轼《格物粗谈》称茶“烧烟可辟蚊”；《本草纲目》称“浓茶能令人吐”；《本草纲目拾遗》称茶能“消膨胀”，张璐《本草逢源》称茶能“开郁利气”等。
