红碎茶是国际市场上销售量最大的茶类,占国际茶叶贸易总量的90%左右.印度是红碎茶生产和出口最多的国家.近30年来,中国红碎茶生产遍及全国各主要茶区,各种制法的红碎茶均有生产.
传统制法红碎茶,指按最早制造红碎茶的方法,即萎凋后茶坯采用平揉、平切,后经发酵、干燥制成的.转子制法红碎茶,是指在揉切工序中使用转子机切碎的红碎茶.该茶除具有外形美观和色泽乌润的优点外,内质浓强度较传统红碎茶好,而且成本较低.C.T.C制法红碎茶,是指揉切工序采用C.T.C切茶机切碎制成的红碎茶.碎茶结实呈粒状,色棕黑油润,内质香味浓强鲜爽,汤色红艳,叶底红艳匀齐,是国际卖价较高的一种红茶.L.T.P制法红碎茶,是指用劳瑞式的锤击机切碎的红茶.碎茶颗粒紧实匀齐,色泽棕红,欠油润,中低档茶显枯滞.香味鲜爽欠浓强,叶底红艳细匀,漂水时,散成细小粉末.
红碎茶在我国主要产于云南、广东、广西、四川、贵州、湖南、湖北、福建、浙江、江苏等省区。红碎茶的品质要求香高味浓、鲜爽而富有刺激性,汤色要红浓明亮,冲泡牛奶后乳色棕红或粉红。
红碎茶制造,分鲜叶加工和毛茶加工两个过程。鲜叶加工工序。分萎凋、揉捻、发酵、干燥四道工序。萎凋主要是对萎凋程度的掌握,传统制法(圆盘式揉切机)要求萎凋程度适中偏重,萎凋叶含水量在58-62%之间。转子机制法,萎凋程度轻,萎凋叶含水量控制在65%以上。
揉切方法有五种:①传统揉切法。具体做法是:先用圆盘式揉捻机揉条30-40分钟后进行解块,一、二级鲜叶筛分,制成叶茶;三级以下鲜叶不筛分,用圆盘式揉切机重压揉切15-20分钟,解决筛分出碎茶,筛面经复揉切二、三次,茶头率控制在20%。②先用圆盘式揉捻机揉条,再用转子机揉切法。③全转子机揉切法。萎凋叶受到强烈挤揉,细胞损伤率高,茶汁充分揉出,且时间短。④齿辊式揉切机制法:一般与转子机配合使用,先用转子机揉切,再经齿辊式揉切机揉切。⑤劳瑞制茶机与齿辊式揉切机配合揉切。
发酵采用自然发酵的方法。室温25℃左右、相对湿度90%以上。采用薄摊短时,必要时加以播拌保证供氧充足。当叶呈黄色或黄红色、刺鼻的青臭气基本消失、透发出青香为适度,或测定茶黄素含量、茶红素与茶黄素比值以及多酚类化合物氧化保留量以检验发酵程度。干燥方法有一次干燥法,烘机进风口湿度为95-105℃。二次干燥法分毛火和足火。毛火烘干机进风口温度为100-110℃,不超过115℃,采用薄摊快速、干度要八成以上,一般摊放15分钟左右。足火温度80-85℃,不超过90℃,烘至足干,含水量5%以下,即可摊放装箱。