南路边茶过去以雅安、乐山为主要产区，现扩大到全省，集中在雅安、宜宾、重庆、江津、万县、达县等地的国营茶厂压造。南路边茶有毛庄茶和做庄茶之分，成品经整理之后压制成康砖和金尖两个花色。下面来看看南路边茶是怎么制作而成的吧！
南路边茶制作工艺
(一)鲜叶加工技术
南路边茶鲜叶来源复杂，但以做庄茶为主，制法较有代表性。
1.做庄茶的传统制法
鲜叶杀青后，先经多次热揉和渥堆然后干燥的，称"做庄茶"。做庄茶的制造工序依次为:杀青、初堆、初晒、初蒸、初踩、二堆、初拣、二晒、二蒸、二踩、三堆、复拣、三晒、筛分，三蒸、三踩、四堆、四晒。
(1)杀青:杀青的目的与方法和绿茶相似，但鲜叶较粗老，枝叶各部含水量差异很大，杀青程度较难掌握，锅温240-260℃，投叶20-25公斤，闷炒7-8分钟，待叶呈暗绿色，叶质变软，梗折不断，并有茶香散出即可出锅，温度太高，时间过长易引起焦糊，杀青不足则香气低闷，有水闷气。
(2)渥堆:渥堆是边茶制造过程中的重点工序，目的是通过渥堆使杀青叶水分重新均匀分配，并在一定的温、湿度条件下，促使多酚类化和物得到较充分的氧化、缩合，让叶绿素进一步水解和异构化，以形成茶汤和叶底主要色泽特征。
(3)蒸茶:目的使叶受热后，增加叶片韧性，便于脱梗和揉条。蒸茶用的蒸桶(俗称"甑")上口径33厘米，下口径45厘米，高100厘米，每桶装茶12.5-15公斤，放在有孔洞的锅盖上蒸，待斗笠形蒸盖汽水下滴，桶内茶叶下塌，叶质柔软即可进行揉捻。蒸得过度，易使叶揉烂，蒸得不足则不易成条。
(4)揉捻:目的使叶细胞破坏，茶汁粘附叶的表面，便于熬煮。通过揉捻使叶片皱缩成条，缩小体积，分三次进行。第一次使梗叶分离，不加压揉捻3分钟;第二、三次使卷皱成条和破坏叶细胞，时间5-6分钟，边揉边加压，待使80-90%叶张卷成条即可出茶，但应根据枝叶的老嫩，叶片的厚薄来决定加压程度和时间。
(5)干燥:为了适应蒸揉对茶叶不同干度的要求达到规定的含水量，利于贮运，做庄茶要掌握好每一工序的干度，一般分三次进行干燥:第一次干燥含水量25-35%(六成干)，第二次干燥含水量25-30%(七成干)，第三次干燥含水量14一16%。传统制法，干燥以太阳晒干为主，但由于天气不易掌握，亦用炒茶机炒干。
(6)拣梗:由于边茶的鲜叶含梗较多，超过规定的梗量标准，在第二次蒸茶时须将10厘米以上的长梗基本拣尽后，再清理一次。
2.做庄茶革新制法
1968年以来，雅安茶厂、蒙山茶场等单位共同研究的制法。新工艺的制造工序依次为:蒸青、初揉、初拣、初干、复揉、握堆、复拣、干燥。
(1)蒸汽杀青:鲜叶放入蒸桶，放在沸水锅上蒸，或在锅炉蒸汽发生器上蒸。前者需8一10分钟，后者只要1一2分钟。蒸青的程度视蒸汽已从盖口冒出，叶质变软即可。
(2)揉捻:揉分两次，第一次揉1一2分钟，不加压，作用在于梗叶分离，揉捻后，茶叶含水量65一70%及时初干，达到六、七成干(含水32-37%)，趁热进行第二次揉捻，时间5-6分钟，以揉捻成条而叶片不致破碎为度，复揉后进行渥堆和干燥。
(3)渥堆:有两种方法:一是自然渥堆;二是加温保湿渥堆。自然渥堆是传统制法俗称"做色";加温保湿渥堆是革新制法。
自然渥堆是将揉捻叶趁热堆积，堆高1.5-2米，堆面用席密盖，以保持温湿度。约经2-3天，茶堆面上有热气冒出，堆内温度上升到70℃左右时，应用木叉翻堆一次，将表层堆叶翻入堆心，重新整理成堆。堆温不能超过80℃，否则，堆叶会烧坏变黑，不堪饮用。翻堆后，再经过2-3天，堆面又出现水汽凝结的水珠，堆温再次上升到60-65℃，叶色转变为黄褐色或棕褐色，即为握堆适度，开堆拣去粗梗进行第二次千燥。
加温保湿握堆是在特建的握堆房中进行的。室内温度保持65-70℃，相对湿度保持90-95%，空气流通，在制品的含水量为28%左右.如能具备如此条件，握堆过程只需36-38小时，即可达到要求，不仅时间短，而且握堆质量好，可提高水浸出物总量2%，色、香、味均佳。
(4)干燥:渥堆后，含水量都在30%以上，堆叶须经干燥才能加工为成品茶。
(二)毛茶加工
南路边茶都是蒸压成型茶，康砖品质较高，金尖品质较差，主要是配料不同，加工方法相同。工序为毛茶整理、配料、压制、包装。
(1)毛茶整理:毛茶进厂后，须经筛分、切铡、风选和拣剔等作业，制取不同规格的净料以供拼配，使成品质量符合规定标准。压造时，撤在成品上下两面的叫"洒面"，夹在中间的叫"里茶"。
(2)配料:压制南边茶的毛茶很多，有做庄茶、级外晒青毛茶、条茶、尖茶、茶梗、茶果外壳、花蕾等。各地毛茶水浸出物含量差异很大，配料要分别测定各地毛茶的水浸出物含量，然后根据国家规定的各种成品茶水浸出物含量标准，以及消费者对成品茶品质要求。
(3)蒸压:蒸压是毛茶加工过程重要工序，使成品茶光滑平整，洒面均匀，厚薄一致，松紧适度。
(4)包装:包装时先将已经冷却定型的篾包封口折开，倒出茶块，取出篾页，按测定水分换算应有重量标准，过称检查每块重量是否符合出厂标准。符合要求的放置商标一张，用纸封包好，用长篾条捆扎整齐，然后装入原条形篾包中，再用竹篾箍紧，刷上唛头代号。为了便于识别康砖与金尖茶包，康砖包上打一红圈，金尖打一黑圈，堆码整齐，准备外运。
南路边茶鲜叶粗老并包含部分茶梗，须经过较复杂的制造过程才能使有效化学成分铰充分的转化，便于熬煮和饮用。
