延年益寿，历来是人们十分关注的问题，欲得长生，必究养生。从古到今，人们对衰老的原因和机制存在着不同的理解和解释，按目前掌握的资料来说，大致可分为两类。第一类是祖国医学的中医延年学说，包括"阴阳失调说"、"脏腑虚衰说"和"精气神亏耗说"三种。第二类是近代衰老学说，它可分三个方面：
(1)遗传论认为衰老过程是遗传所决定的。生物的生长、发育、成熟、衰老和死亡，均是按遗传程序展开的必然结果。
(2)环境论既承认遗传的作用，但更强调环境的影响，认为环境中的不利因素会造成细胞的损伤，而损伤积累终于导致衰老死亡。它包括"自由基学说"、"交联键学说"、"自身免疫学说"等。
(3)综合论综合了各种衰老学说，从"细胞信息受损"或"代谢失调"等角度出发而形成的衰老学说。
使人长寿的茶膳，就是依据这些衰老学说的理论，用食物和茶叶的培补和滋养来达到延年益寿的目的。原则上采用四季五补的方法，如春天升补，以补肝为主；夏天清补，以补心为主；长夏淡补，以补脾为主；秋天平补，以补肺为主；冬天温补，以补肾为主。同时用高蛋白、低脂肪、低糖、低盐、多纤维平衡膳食，以达到提高机体的免疫功能，为防止自由基的损害，抑制共价交联的形成，以及对脂肪褐质的清除和抑制生成。添加适量的含维生素E、维生素C和硒元素等抗氧化茶叶来提高抗衰老能力。目前提出的长寿抗衰老茶膳有茶叶茯苓系列、茶叶松针系列、茶叶花粉珍珠系列等，都在积极试验。例如，茶叶松针系列主要原料是鱼、松针、茶叶。松针早在1400多年前陶弘景的《本革经集注》上首次把松针列为上等药，是健康长寿药。李时珍的《本草纲目》中称："松针，别名松毛，气味苦，温，无毒，主治风湿，生毛发，安五脏，守中不饥，延年。""久服松针，令人不老，轻身益气，绝谷不饥不渴。"茶叶中含有维生素E、维生素C、茶多酚、脂多糖等成分，能降血脂强心脏，延缓细胞衰老都有明显的作用。《吃茶养生记》中称："其养生之术可安心脏。五脏中，心脏为王乎。健心脏之方，吃茶是妙法，厥心脏弱，则五脏皆生病"，"人若心神不快尔，必吃茶调心脏，除愈万病矣。"
