国内外专家采用现代科学手段对茶叶进行分析，发现茶叶含多酚类、咖啡碱、蛋白质、氨基酸、芳香族化合物和十几种无机矿物营养元素。所以，能对某些疾病产生一定疗效，长期饮茶，对人体健康能收到明显的效果。提倡合理饮茶，适量饮茶，才能减少弊端，增加益处。饮茶者对茶叶的喜好，往往与所处地理环境、生活条件和饮茶习俗有关。
记者从上海市商情信息中心了解到，与以往碳酸饮料占绝对优势不同，今年上海饮料市场最大的特点就是推新品、推健康，功能运动饮料和茶饮料正形成新的上升势头。
蔬菜汁饮料、茶饮料、功能性饮料……据悉，今年有超过50种的饮料新品投入市场。市商情信息中心副主任陈杰说：“1996年碳酸饮料市场占有率超过80％，去年只有50％多一些，与之成鲜明对照的是，功能运动饮料和茶饮料开始受市民青睐，尽管比不上可乐，但像康师傅劲跑X、农夫尖叫、雀巢冰爽茶等，销售都不错。”
去年上架的功能性饮料和茶饮料最多不超过10种，而今年已经不下30种。好又多超市公关部马经理则透露，前几年市民都是整箱地往家搬可乐、雪碧，但现在有些已经改为搬乌龙茶、维体了。“现在人更注重健康，功能饮料销售火爆，主要打的就是‘功能’这张牌，在饮料中加入了维生素、矿物质等功能因子，”马经理说，“我们每个超市如今每天都能卖出30箱以上，已经和碳酸饮料差不多了
20世纪80年代以前，研究主要是对茶浸提液的疗效试验；20世纪80年代以后，较多地集中在对茶叶中茶多酚类、儿茶素、氟等成分的药理功效及其作用机制的研究。其中对茶多酚类的研究获得重大突破，研究结果明确了茶多酚类具有抗肿瘤、抗衰老等医学功能，以及它们的抗氧化、清除自由基的作用机制。茶多糖在糖尿病治疗上的作用、茶色素（包括茶黄素、茶红素、β-胡萝卜素等）对心血管疾病的疗效、茶叶中的氟对龋齿的预防和治疗作用等功能也得到了证实。
