茶叶所含的化学物质多酚能杀死或抑制造成口臭的口腔细菌。
研究人员在实验室里以一些造成口臭的细菌测试多酚，结果发现它们在抑制细菌方面相当有效。不过，这些科学家仍审慎表示，现在说茶能去除人类口臭还太早。
芝加哥伊利诺大学牙科学院的牙周病学家克莉丝汀．吴说：﹁有个案例是多酚在不到二十分钟内，将一种普遍和口臭有关的细菌杀死百分之九十。
在实验中，多酚抑制了细菌里催化硫化氢形成的（酉每）达百分之三十，而硫化氢是细菌制造的难闻挥发性硫化物产物之一。
克莉丝汀·吴表示：﹁除了抑制病原菌在口腔繁殖外，红茶和其多酚成份可抑制病原菌制造出难闻化学物质的作用，也可能有利于人类口腔卫生。
吴和她在伊利诺大学的同事先前报告指出，红茶能抑制牙斑菌滋长，而以红茶漱口能降低牙菌斑的形成和造成蛀牙的酸性物质产生。
这位牙科专家二十日在华盛顿的美国微生物学会年度大会上提出她最新的研究成果，她表示希望继续进行这项人类口臭的实验。
