茶叶出现的历史已有四千多年，在此过程中人们通过多种方式利用茶叶。在经历过磨碎蒸青茶饼煮饮、磨碎蒸青茶饼热水冲泡、散茶热水冲泡等多种饮用方式后，于一百多年前的近代，一位美国人发明的袋泡法又一次革新了茶叶的冲泡方式。
意外的发明
1904年6月，由于要压低商品的包装成本，纽约茶商托马斯·沙利文想出一个办法：将寄给客户试尝的少量的茶叶样品，装进丝绸制成的小袋子里，能有效降低商品成本。
等到客户收到这些奇怪的小袋子后，在迷茫中将茶叶连同袋子一起泡进水里，没想到这样竟然给饮茶带来了更加便捷的方式。于是客户们纷纷写信给沙利文，希望能大量预定这种新式包装的茶叶，由此世界上最早的袋泡茶出现了。
在随后的发展里，沙利文不断对袋泡茶作改动，按照用户的要求将网眼过密的绸质袋子换成了丝绵织成的薄纱纸;直到1930年，美国人威廉·赫尔曼松获得热封纸质茶袋的专利权，而这一工艺延续至今仍然在使用;英国泰特利茶叶公司自1953年开始批量生产袋泡茶，同时也在不断改进袋泡茶的包装工艺，如今市场上的袋泡茶，每个茶包上大约有2000个微型孔，这样的先进技术使得茶叶中的物质能充分融入水中;从1989年开始，泰特利茶叶公司不断推出各种样式的茶包，如圆形茶包、带束绳茶包，此外市场上也出现了金字塔形茶包、尼龙茶包等样式的茶包。
袋泡茶推动茶叶的发展
1953年，泰特利茶叶公司管理人员认为袋泡茶操作方便，市场前景良好，开始批量生产袋泡茶。当泰特利公司刚把袋泡茶投放进英国市场时，为之量身设计的广告词相当简洁：用茶包泡一杯好茶，轻松快捷，仅需一便士。
经过一个世纪的发展，袋泡茶在欧美茶叶市场已经占据了相当重要的地位，特别是英国人对袋泡茶更是情有独钟。据统计，平均每名英国人每天喝茶4杯以上，其中96%为袋泡茶，每天英国大约会消耗1.3亿杯袋泡茶。
英国作家乔治·奥威尔称17世纪进入英国的茶叶为“文明砥柱之一”；英国茶委员会主席威廉·戈曼说：“如今，生活节奏快，人们没有那么多时间也没不愿意自己动手泡茶。”甚至《每日邮报》说：“无法想像，没有袋泡茶的生活会变成什么样子。”
如今中国国内也逐渐出现了各种各样的袋泡茶，虽然并没有动摇中国人的喝茶习惯，但随着年轻人及职场人士的增加，袋泡茶也拥有良好的市场前景。
袋泡茶的著名品牌
在袋泡茶的发展史上，曾出现过不少优秀的生产企业，比如大家耳熟能详的立顿(Lipton)，占据袋泡茶市场份额的相当一部分。除此之外，还有一些非常有名的品牌：
1、川宁(twinings)。曾经是英国皇室御用茶品牌，为英国女王调配专属口味的茶饮，也是英国最悠久的茶叶制造商，一直以来都与皇室有着密切的关系。
2、whittard of chelsea。英国百年老店，悠久的历史注定其深厚的底蕴，在英国属于中档次价格的茶叶品牌，价格适宜大众消费且味道不错。
3、fortnum and mason。属于英国顶级的茶叶制造商之一，它的钻禧庆典甚至连女王都有出席，而它的茶叶种类丰富、口味独特，深受精英人士喜爱。
4、harrods。也是英国著名茶叶品牌之一，其产品定价从普通到奢侈都有，特别是其早餐红茶，非常受消费者喜爱，有机会大家可以购买来品尝一下。
饮用袋泡茶的注意事项
从茶叶种类来分，欧美的袋泡茶大多是红茶，而国内一些企业生产的袋泡茶有绿茶、红茶、茉莉花茶、乌龙茶、普洱茶等。
从茶叶颗粒大小来分，袋泡茶有普通散茶、碎茶之分。
由于大多数袋泡茶中的茶叶是经过粉碎工艺加工出来的碎茶，因此袋泡茶在冲泡时茶叶中物质释放更充分，出汤更为迅速，对于消费者来说更加便捷。同时，由于碎茶更容易冲泡，也导致袋泡茶往往只能冲泡1-2次，往后的茶汤就基本寡淡无味了。
