日前一位爱好拍视频的美国女生搬到英国居住，上传了一段“如何泡好一杯英式茶”的视频，视频中该女子的“简单粗暴微波炉泡茶法”引发了英国网友的强烈不满。对于嗜茶如命的英国人来说简直无法忍受茶叶被如此蹂躏，不仅英国大使发视频回应，英国海陆空三军纷纷上传视频轮流教学泡茶，英国的饮茶精神体现得淋漓尽致：“战场再残酷，下午茶不能少”。
英国人生命中有1/3是Tea Time时间。英国的下午茶最正统的时间是下午四点，这时候喝茶为Afternoon tea或Low tea（与6点左右为晚餐准备的High tea区分）。对英国人而言，即便你有天大的事，也等我喝完下午茶再说。英国民谣里有唱到：“当时钟敲响四下时，世上的一切瞬间都为茶而停止”。至今英国的各行各业都有至少15分钟雷打不动的下午茶时间。
1.英国第一位饮茶王后-凯瑟琳
18世纪初，英国人几乎不喝茶。到了18世纪末，英国几乎人人爱茶。茶成为了英国文化的一部分，对于大多数英国人来说，茶意味着家、舒适和安全感。
英国从认识茶，到举国疯狂的爱上茶只用了不到200年时间。让英国人认识茶叶价值的是一位葡萄牙公主凯瑟琳·布甘扎。1662年，凯瑟琳公主嫁给了英国国王查理二世。婚后她来到英国，年轻的凯瑟琳完全不知道如何在英国生活，离开家乡前在她的行李中装着一箱茶叶。凯瑟琳每天下午用茶来招待自己的好友，喝茶聊天。茶成为了凯瑟琳婚后生活的最大慰藉。
这样的饮茶习惯很快在上流社会流传开来，人们学着她的样子泡茶饮茶，茶开始变得流行起来。她带来的饮茶时尚流行了四百多年。后世很多文学作品都有提及到她，赞誉她是英国第一位饮茶王后。凯瑟琳王后54岁时被送回了葡萄牙，陪伴凯瑟琳度过孤独岁月的茶，使她永远鲜活在英国下午四点的钟声里。
传统英式下午茶文化起源于英国的贝德福德公爵夫人安娜。在下午时让女仆准备了少量的蛋糕，面包，奶油用以搭配红茶，并且用这种方式招待了英国伊丽莎白女王，“下午茶”在上流社交圈备受欢迎。18世纪时英国人只有早晚两餐，晚餐要到晚上8～9点吃。英国工业革命开始，许多人选择到工厂上班，工作量提升导致许多人在下午时饥肠辘辘，于是这种先在贵族圈中流行起来的“名媛文化”逐渐在百姓生活中普及起来。
英式下午茶从所用茶品，搭配点心，瓷器，穿着，场所，行为举止皆有讲究。下午茶的主角由绿茶逐渐变为滋味口感更加包容的红茶。由祁门红茶，逐渐转变为印度大吉岭和斯里兰卡红茶。如果下午茶选择喝奶茶，则选用伯爵奶茶。英国人对于英式下午茶应该先加奶还是先加茶的争论从无休止，甚至大多数人普遍认为奶、茶、糖的先后顺序能够显示一个人的教养。正统的英式下午茶点心使用“维多利亚式”的三层点心瓷盘托着，食用顺序由下至上、遵从由淡到重、由咸至甜的规则。
伦敦的希尔顿沃尔夫酒店沃尔夫酒店是英国唯一一家保留古老茶舞习俗的五星级酒店。沃尔夫酒店每月举办一次茶舞会，曾经在英国社会盛极一时的茶舞会今天已接近绝迹。一百多年前，舞蹈与茶在英国社交场合完美结合，人们一边喝着下午茶，一边跳舞，尽情享受着下午四点后的宁静时光。
简是英国茶叶协会资深顾问，三十年前简曾是一位英文老师，后来失业在家。直到1983年，简和几个朋友开起了茶店，从此便迷上了茶，至今已有三十多年。对于简来说，茶不是单纯的饮料，它超越了饮料。不仅为人们解渴、满足你的味蕾，更能使人们提升，打开眼界、开放心胸。茶是一种神奇的饮品，爱上茶的过程更像是一种信仰。人们对于英式下午茶的喜爱不仅仅是源于茶，更是对于精致优雅的生活方式的喜爱和向往，来自于对美的爱慕和追求。
茶是人们享受午后阳光的最好伙伴，英国人的茶杯里曾经波澜起伏，深藏着陆地和海洋，东方和西方的重大会晤，影响了人类文明的进程。如今茶不再是改变世界的商品，它回归本源，成为了一种艺术化的生活方式，一种沟通心灵的饮品。它促使人们创造了一个平等和谐的环境，在人与人之间成长出一片友爱的乐土。
